Вакцинация Shingrix может быть связана со снижением риска деменции

Вакцина против опоясывающего лишая связана со снижением риска деменции на 24%

Вакцина против опоясывающего лишая неожиданно стала частью дискуссии о старении мозга.

Неожиданная находка у давно известной вакцины

Большинство людей знают опоясывающий лишай как болезненное заболевание, возникающее после повторной активации вируса ветряной оспы. После перенесенной в детстве ветрянки вирус не исчезает полностью. Он сохраняется в нервных клетках десятилетиями и при ослаблении иммунной защиты способен вновь активироваться.

Именно для предотвращения этого процесса была разработана рекомбинантная вакцина Shingrix. Она считается одной из наиболее эффективных вакцин против опоясывающего лишая и широко применяется во многих странах.

Однако в последние годы исследователи начали замечать любопытную закономерность: люди, прошедшие вакцинацию против опоясывающего лишая, реже сталкивались с деменцией.

Новое исследование стало одной из наиболее масштабных попыток проверить, сохраняется ли эта связь при использовании современной рекомбинантной вакцины.

Что именно изучали ученые

Исследование включило 509 926 пациентов Medicare старше 66 лет, поступивших в учреждения квалифицированного сестринского ухода США в период с 2017 по 2022 год.

Все участники:

• не имели установленного диагноза деменции;
• соответствовали критериям вакцинации Shingrix;
• наблюдались до четырех лет.

Из всей когорты 8843 человека получили хотя бы одну дозу вакцины в течение года после поступления в учреждение или после выписки.

Исследователи сравнили дальнейшую судьбу вакцинированных и невакцинированных пациентов.

Почему это исследование считается особенно сильным

Авторы использовали методику target trial emulation (эмуляция целевого клинического испытания).

Проще говоря, ученые попытались максимально приблизить обычные медицинские данные к условиям настоящего рандомизированного клинического исследования.

Провести полноценное клиническое испытание, в котором сотни тысяч пожилых людей случайным образом делят на вакцинированных и невакцинированных и затем наблюдают их многие годы, практически невозможно.

Поэтому исследователи используют современные статистические методы, которые позволяют максимально приблизиться к подобному эксперименту и уменьшить влияние случайных различий между группами.

Хотя такой подход все равно не заменяет рандомизированное исследование, сегодня он считается одним из наиболее надежных способов анализа больших медицинских баз данных.

Главный результат оказался весьма заметным

Через четыре года деменция была диагностирована:

• у 18,8% вакцинированных;
• у 24,6% невакцинированных.

После статистической корректировки риск оказался примерно на 24% ниже.

Авторы подсчитали, что такие различия соответствуют примерно одному потенциально предотвращенному случаю деменции на каждые 17 зарегистрированных диагнозов.

Для заболеваний, эффективного лечения которых пока не существует, подобный эффект выглядит весьма существенным.

Вот где появляется самый интересный вопрос

Самый важный вывод исследования заключается вовсе не в цифре 24%.

Главный вопрос звучит иначе: почему вакцина, предназначенная для профилактики вирусной инфекции, вообще может быть связана с состоянием головного мозга?

Именно этот вопрос сегодня активно изучают сразу несколько научных групп.

Возможный механизм гораздо сложнее, чем кажется

Единого ответа пока нет. Но существует несколько правдоподобных биологических объяснений.

Первое связано с самим вирусом Varicella zoster. После заражения он сохраняется в нервной системе на протяжении всей жизни. Каждая повторная активация сопровождается воспалительной реакцией.

Некоторые исследователи предполагают, что хронические или повторяющиеся воспалительные процессы могут постепенно способствовать повреждению нервной ткани. Если вакцина предотвращает реактивацию вируса, она потенциально уменьшает и подобную нагрузку.

Вторая гипотеза касается иммунной системы. Современные вакцины не только формируют защиту против конкретного возбудителя, но и способны определенным образом перестраивать работу врожденного иммунитета. Возможно, подобная перенастройка оказывает благоприятное влияние и на процессы старения мозга. Пока это лишь рабочие гипотезы.

Исследование не доказывает, что вакцина предотвращает деменцию

Авторы специально подчеркивают этот момент. Люди, решившие пройти вакцинацию, в среднем были несколько моложе и имели лучшее общее состояние здоровья.

Хотя статистические модели учитывали десятки факторов — возраст, сопутствующие заболевания, прием лекарств и другие особенности, — полностью исключить влияние скрытых различий невозможно. Дополнительные проверки показали, что определенное остаточное смешение факторов все же может сохраняться. Именно поэтому исследование говорит о связи, а не о доказанной причине.

Почему результаты все равно воспринимают всерьез

Это уже не первое исследование, обнаружившее подобную закономерность. Ранее аналогичные результаты были получены для предыдущей живой вакцины против опоясывающего лишая. Теперь похожая картина наблюдается и для современной рекомбинантной вакцины Shingrix.

Когда независимые исследования разных типов начинают показывать сходные результаты, доверие к самой гипотезе постепенно возрастает. Именно поэтому многие специалисты считают нынешнюю работу важным шагом, хотя окончательный ответ еще впереди.

Что это означает для обычного человека

На сегодняшний день вакцина Shingrix рекомендована прежде всего для профилактики опоясывающего лишая и его осложнений. Исследование не означает, что ее следует использовать как средство профилактики деменции.

Однако оно дает ученым еще одно направление поиска способов замедлить возрастные изменения мозга. Если будущие исследования подтвердят причинную связь, это может изменить представления о роли вакцинации в профилактике возрастных заболеваний.