Частое употребление каннабиса связано с повышенным уровнем кортизола по утрам — но причина может быть не там, где кажется

НОВОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ ПОКАЗЫВАЕТ: ОРГАНИЗМ ЛЮДЕЙ, РЕГУЛЯРНО УПОТРЕБЛЯЮЩИХ КАННАБИС, МОЖЕТ НАЧИНАТЬ ДЕНЬ УЖЕ В СОСТОЯНИИ ПОВЫШЕННОЙ ФИЗИОЛОГИЧЕСКОЙ ГОТОВНОСТИ К СТРЕССУ, ДАЖЕ ЕСЛИ СУБЪЕКТИВНО ОНИ ЭТОГО НЕ ОЩУЩАЮТ.

Почему утренний кортизол — это гораздо больше, чем «гормон стресса»

Кортизол часто называют гормоном стресса, но это лишь часть его функций.

На самом деле он помогает организму проснуться, поддерживает уровень глюкозы в крови, регулирует артериальное давление, влияет на обмен веществ и работу иммунной системы. Каждое утро уровень кортизола естественным образом повышается — организм словно включает внутренний «режим готовности» перед новым днем.

Именно поэтому ученых интересует не только количество кортизола, но и то, как меняется его уровень после пробуждения.

Что такое кортизоловый ответ пробуждения

В первые 30 минут после пробуждения уровень кортизола обычно быстро возрастает. Это явление называется кортизоловым ответом пробуждения (cortisol awakening response, CAR).

Если упростить, это своеобразная биологическая проверка готовности организма к предстоящим нагрузкам.

Чтобы оценить CAR, исследователи измеряют уровень кортизола сразу после пробуждения и повторяют измерение через 30 минут. Разница между этими значениями показывает, насколько активно включается система стрессовой адаптации.

Именно этот показатель многие годы считается одним из наиболее информативных маркеров работы гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы — главной нейроэндокринной системы, управляющей реакцией организма на стресс.

Исследование оказалось интереснее, чем ожидали сами авторы

В исследование вошли 82 молодых взрослых человека.

Из них 39 человек регулярно употребляли каннабис не менее трех дней в неделю на протяжении последнего года, а 43 человека вошли в контрольную группу. Участники два дня подряд самостоятельно собирали образцы слюны сразу после пробуждения, через 30 минут после него и вечером. Одновременно они оценивали собственный уровень стресса.

Первоначальная гипотеза была достаточно очевидной.

Авторы ожидали, что у регулярных потребителей каннабиса сам кортизоловый ответ пробуждения (CAR) окажется ослабленным — именно это показывали некоторые предыдущие исследования.

Но этого не произошло.

Рост кортизола за первые 30 минут после пробуждения оказался практически одинаковым в обеих группах.

Именно здесь исследование делает неожиданный поворот.

Ключевый момент оказался не в подъеме кортизола, а в точке старта

Самое важное различие обнаружилось еще до того, как начинался обычный утренний рост гормона.

Люди, регулярно употреблявшие каннабис, уже просыпались с более высоким уровнем кортизола.

Проще говоря, их организм начинал день с более высокой физиологической «настройки» системы стресса.

После этого уровень гормона увеличивался примерно так же, как и у участников контрольной группы. То есть механизм утреннего повышения сохранялся, но стартовая точка уже была иной.

Именно этот результат стал главным выводом исследования.

Вот что особенно заинтересовало исследователей

Авторы обнаружили еще одну важную закономерность.

Высокий уровень кортизола при пробуждении был связан не столько с частотой употребления каннабиса, сколько с количеством негативных последствий, которые сами участники связывали со своим употреблением.

Иначе говоря, два человека могли употреблять каннабис примерно одинаково часто, но более высокий утренний кортизол наблюдался у того, кто сообщал о большем числе проблем — когнитивных, социальных, профессиональных или связанных со здоровьем.

Это делает показатель потенциально интересным как возможный биологический маркер проблемного употребления, хотя говорить о его практическом использовании пока слишком рано.

Почему ощущение стресса и реакция организма могут перестать совпадать

Еще одна любопытная особенность касается различий между тем, что человек чувствует, и тем, что происходит в его организме.

Во всех группах более высокий субъективный стресс сопровождался более высоким уровнем кортизола утром.

Однако у регулярно употребляющих каннабис эта связь оказалась слабее.

Авторы предполагают, что при длительном употреблении может нарушаться согласованность между субъективным ощущением стресса и физиологической работой системы стрессовой адаптации. Исследование не доказывает существование такого механизма окончательно, но полученные данные указывают именно в этом направлении.

Почему это не означает, что каннабис «вызывает стресс»

Самый важный момент авторы подчеркивают несколько раз.

Исследование имеет поперечный дизайн. Оно показывает существование связи, но не позволяет установить причину.

Поэтому возможны разные объяснения:

• Первая гипотеза: регулярное употребление действительно постепенно изменяет работу системы стресса;
• Вторая гипотеза: люди с уже более высокой активностью этой системы чаще начинают использовать каннабис как способ справиться со стрессом;
• Третья гипотеза: оба процесса могут усиливать друг друга.

Именно поэтому авторы призывают проводить длительные наблюдения за одними и теми же людьми, чтобы разобраться в причинно-следственных отношениях.

Почему это исследование важно именно сейчас

За последние пятнадцать лет распространенность регулярного употребления каннабиса среди молодых взрослых в США заметно выросла. На этом фоне особенно важно понимать не только краткосрочные эффекты вещества, но и возможные долгосрочные изменения в работе нейроэндокринной системы.

Работа Oregon State University не ставит точку в этом вопросе. Скорее, она показывает, что влияние каннабиса на стресс значительно сложнее привычной схемы «расслабляет — значит снижает стресс».

Иногда субъективное облегчение и биология организма могут говорить совершенно разными языками.