Жевательная резинка против вирусов и бактерий: может ли она помочь в профилактике рака полости рта?

Новая биоинженерная жевательная резинка резко снизила количество ВПЧ и бактерий, связанных с развитием некоторых опухолей головы и шеи

Почему ученые вообще заинтересовались микробами при раке

Когда говорят о раке головы и шеи, большинство представляет курение или алкоголь.

Однако за последние годы картина изменилась.

Все больше случаев опухолей ротоглотки связано с вирусом папилломы человека (ВПЧ), особенно с его высокоонкогенным типом HPV-16. Одновременно выяснилось, что некоторые бактерии полости рта также способны создавать условия, благоприятные для роста опухоли.

В центре внимания оказались три микроорганизма:

• Вирус папилломы человека (HPV): онкогенный вирус ротоглотки;
• Porphyromonas gingivalis: патогенная бактерия полости рта;
• Fusobacterium nucleatum: бактерия, связанная с микросредой опухоли.

Исследования показывают, что их высокая концентрация у пациентов с плоскоклеточным раком головы и шеи связана с более неблагоприятным прогнозом заболевания.

Важный поворот: проблема может быть не только в опухоли

Большинство современных методов лечения направлено уже на сформировавшийся рак.

Хирургия удаляет опухоль.

Лучевая терапия уничтожает быстро делящиеся клетки.

Химиотерапия и современные препараты воздействуют на опухолевые клетки различными механизмами.

Но авторы новой работы предлагают посмотреть на проблему раньше.

Если микроорганизмы помогают поддерживать воспаление, повреждают ткани, стимулируют рост опухоли или повышают риск рецидива, логично попытаться уменьшить их количество еще до того, как они успеют сыграть свою роль.

Именно эта идея стала центральной в исследовании.

Вот как работает новая жевательная резинка

В основе разработки лежит порошок из бобов лаблаб (Lablab purpureus).

Он содержит природный белок FRIL.

Проще говоря, FRIL работает как своеобразная «ловушка» для вирусов.

Белок связывается с углеводными структурами на поверхности вирусных частиц и объединяет их в крупные агрегаты. Такие скопления значительно хуже взаимодействуют с клетками организма и становятся менее способными к заражению. Авторы также напоминают, что ранее для FRIL уже была показана способность блокировать проникновение некоторых вирусов в клетки.

Одного белка оказалось недостаточно

С вирусами FRIL справляется хорошо.

Но бактерии устроены иначе.

Поэтому исследователи добавили второй компонент — антимикробный пептид протегрин-1.

Это небольшая белковая молекула, которая повреждает оболочку чувствительных бактерий.

Именно сочетание двух компонентов позволило одновременно воздействовать и на вирус, и на бактерии.

Так появилась комбинированная жевательная резинка с противовирусным и антибактериальным действием.

Что показали лабораторные испытания

Важно понимать характер исследования.

Это не клиническое испытание, в котором пациенты жевали резинку несколько месяцев.

Работа проводилась ex vivo — на уже собранных образцах слюны и смывов полости рта пациентов с раком головы и шеи.

После обработки образцов экстрактом жевательной резинки исследователи получили следующие результаты:

• количество ВПЧ в образцах слюны уменьшилось примерно на 93%;
• в образцах полоскания рта снижение составило около 80%;
• количество Porphyromonas gingivalis уменьшилось более чем на 99%;
• количество Fusobacterium nucleatum также снизилось более чем на 99%.

Самый неожиданный результат оказался другим

Можно было ожидать, что сильный антимикробный препарат уничтожит почти все бактерии.

Но произошло не это.

Комбинация FRIL и протегрина практически не повредила многие обычные бактерии полости рта, прежде всего капсульные стрептококки, которые являются частью нормального микробиома. Авторы связывают это с защитной ролью бактериальной капсулы.

Такой подход может оказаться гораздо физиологичнее, чем полное уничтожение микробиоты.

Почему это может иметь значение после лучевой терапии

Лучевая терапия спасает жизнь многим пациентам.

Но она одновременно повреждает слюнные железы, уменьшает количество слюны и изменяет состав микробиома.

Полезных бактерий становится меньше.

Некоторые потенциально опасные микроорганизмы, наоборот, получают преимущество.

Авторы считают, что локальная доставка противовирусных и антимикробных белков может в будущем стать дополнением к существующему лечению, помогая контролировать микробную среду полости рта без столь выраженного воздействия на нормальную микрофлору.

Почему это пока нельзя считать новым методом лечения

Несмотря на впечатляющие цифры, исследование имеет важные ограничения.

Во-первых, испытания проводились не на пациентах, а на биологических образцах.

Во-вторых, пока неизвестно, сможет ли такая жевательная резинка реально уменьшить риск возникновения опухоли, снизить вероятность рецидива или улучшить выживаемость.

В-третьих, неизвестно, насколько длительным будет эффект при ежедневном использовании.

Авторы прямо подчеркивают необходимость полноценных клинических исследований, прежде чем делать выводы о практической эффективности.

Почему эта работа интересна даже за пределами онкологии

Исследование показывает гораздо более широкую тенденцию.

Все чаще лекарства рассматриваются не только как таблетки или инъекции.

Если болезнь начинается на определенной поверхности организма — например, в полости рта, — логично доставлять активные вещества именно туда.

Жевательная резинка оказывается удобной платформой для длительного локального высвобождения биологических молекул.

Если этот подход подтвердит свою эффективность в клинических испытаниях, подобные технологии могут использоваться не только против микроорганизмов, связанных с раком головы и шеи, но и для профилактики или лечения других заболеваний полости рта.