В 1814 году Джозеф Карпью восстановил нос офицеру, пострадавшему после многолетнего лечения ртутью. Операция без наркоза заняла 15 минут, а её технология пришла из древней индийской хирургии.
В 1882 году хирург Фредерик Дансмур удалил пациентке опухоль яичника весом 27 килограммов. Операция прошла с применением антисептики Листера, а восстановление - без инфекции. История о том, как менялась безопасность хирургии.
18 октября 1922 года хирурги обнаружили у Уинстона Черчилля гангренозный аппендицит с перфорацией. Операция спасла будущего премьер-министра, но уже на следующий день он лишился министерского поста, а вскоре проиграл выборы.
В 1804 году японский хирург Сэйсю Ханаока провёл операцию по удалению опухоли молочной железы под общей анестезией. История его пациентки Кан Айя показывает, почему медицинское открытие не всегда сразу меняет мировую практику.
14 октября 1912 года Теодор Рузвельт получил пулю в грудь, но продолжил выступление перед избирателями. Рукопись речи и футляр для очков ослабили удар, а врачи впоследствии решили оставить пулю в его теле.
В 1846 году хирург Джеймс Эсдейл удалил у пациента в Калькутте образование массой почти 47 кг, используя месмеризм вместо эфирного наркоза. Через два дня в Бостоне состоялась историческая демонстрация эфирной анестезии.
В 1811 году Фрэнсис Бёрни перенесла удаление груди, оставаясь в сознании. Её письмо сохранило редкий взгляд пациента на хирургию до анестезии и помогает понять, как контроль боли изменил саму возможность оперировать.
В 1985 году Эрих Мюэ впервые удалил желчный пузырь лапароскопически. Операция удалась, но коллеги отвергли новый подход. Спустя несколько лет именно эта технология начала менять мировую хирургию.