Рыбий жир добирается до мозга, но не спасает память

Крупное клиническое исследование поставило под сомнение одну из самых популярных причин принимать омега-3 для профилактики болезни Альцгеймера

Когда хорошая биология не превращается в хороший результат

Докозагексаеновая кислота (ДГК, DHA) — одна из важнейших омега-3 жирных кислот. Она входит в состав мембран нервных клеток, участвует в работе синапсов и помогает поддерживать связи между нейронами. Именно поэтому многие годы считалось, что дополнительный прием ДГК должен защищать мозг от старения.

Однако до сих пор оставался открытым вопрос: действительно ли добавки доставляют достаточное количество омега-3 непосредственно в центральную нервную систему? Или предыдущие исследования не показывали эффекта просто потому, что вещества не достигали мозга?

Именно на этот вопрос решили ответить исследователи из Университета Южной Калифорнии.

Ученые сначала проверили самое главное — доходит ли омега-3 до мозга

Исследование PreventE4 стало одним из крупнейших испытаний подобного рода. В него вошли 365 мужчин и женщин в возрасте от 55 до 80 лет. Все участники редко употребляли рыбу, а значит, получали мало омега-3 с пищей. Кроме того, каждый имел как минимум один фактор риска деменции, а почти половина являлась носителями варианта гена APOE ε4 — наиболее сильного известного генетического фактора риска поздней болезни Альцгеймера.

В течение двух лет участники ежедневно принимали либо 2000 мг ДГК, либо плацебо. Исследование проводилось по золотому стандарту клинической науки: случайное распределение, двойное ослепление и контроль плацебо.

Чтобы убедиться, что добавка действительно достигает мозга, исследователи измеряли содержание ДГК в спинномозговой жидкости.

Именно здесь происходит главный поворот исследования

Через шесть месяцев концентрация ДГК в спинномозговой жидкости увеличилась примерно на 17%. Это означало, что препарат успешно проникал в центральную нервную систему.

Это важный результат сам по себе. Многие предыдущие исследования критиковали именно за невозможность подтвердить, что омега-3 вообще достигают тканей мозга.

Но память лучше не стала

После двух лет наблюдения исследователи сравнили результаты нейропсихологических тестов.

Разницы между группами практически не оказалось.

Участники, принимавшие высокие дозы ДГК, не продемонстрировали лучшей памяти, внимания или других когнитивных функций по сравнению с теми, кто получал плацебо. Такой же результат получили и среди носителей APOE ε4.

Почему объем гиппокампа тоже не изменился

Одновременно участникам выполняли МРТ головного мозга.

Особое внимание уделяли гиппокампу — области, которая играет ключевую роль в формировании памяти и одной из первых уменьшается при болезни Альцгеймера.

Если бы добавка действительно замедляла нейродегенерацию, скорость уменьшения гиппокампа должна была снизиться.

Однако этого также не произошло. Скорость возрастного уменьшения объема гиппокампа оказалась практически одинаковой в обеих группах.

Вот что исследование действительно изменило в понимании омега-3

Самый интересный вывод состоит не в том, что омега-3 «не работают».

Исследование показало более тонкую картину.

Омега-3 способны попасть в мозг. Но одного лишь увеличения их концентрации недостаточно, чтобы сохранить когнитивные функции.

Это означает, что между доставкой питательного вещества и его эффективным использованием существует гораздо более сложный биологический процесс.

Авторы предполагают, что важную роль могут играть возраст, хроническое воспаление, нарушения обмена веществ, сосудистые заболевания, особенности питания и генетика. Возможно, мозг получает ДГК, но уже не способен использовать ее столь эффективно, как раньше.

Почему средиземноморская диета может работать иначе

Исследователи обращают внимание на важную деталь.

Хотя изолированная добавка не улучшила когнитивные показатели, многочисленные исследования продолжают связывать средиземноморский тип питания с более низким риском развития деменции.

Разница может заключаться в том, что питание воздействует сразу на несколько механизмов: уменьшает воспаление, улучшает обмен веществ, поддерживает сосуды, влияет на микробиоту кишечника и одновременно обеспечивает организм различными полезными веществами.

Именно поэтому одна капсула не способна заменить комплексный образ жизни.

Можно ли теперь считать рыбий жир бесполезным?

Нет.

Полученные результаты относятся к конкретной цели — профилактике снижения памяти и болезни Альцгеймера у людей старшего возраста с повышенным риском деменции.

Исследование не оценивало влияние омега-3 на сердечно-сосудистую систему, уровень триглицеридов, воспалительные процессы или другие состояния, для которых существуют отдельные показания и доказательная база.

Кроме того, сами авторы не призывают отказаться от омега-3. Напротив, они считают перспективным дальнейшее изучение того, как мозг перерабатывает эти жирные кислоты и можно ли повысить эффективность их использования с помощью новых терапевтических подходов.

Что действительно помогает снизить риск болезни Альцгеймера

Пока универсальной таблетки для профилактики деменции не существует.

Наиболее убедительные данные по-прежнему связаны с комплексным образом жизни:

• регулярной физической активностью;
• полноценным сном;
• контролем артериального давления, диабета и других факторов риска;
• сбалансированным рационом питания;
• поддержанием общего сосудистого и метаболического здоровья.

Авторы исследования сравнивают этот подход с регулярным техническим обслуживанием автомобиля: если своевременно заботиться обо всей системе, двигатель прослужит значительно дольше. По их мнению, с мозгом действует похожий принцип.