«Бумажный» стакан оказался источником нанопластика

Биоразлагаемое покрытие PLA выделяло в горячую воду примерно в 12 раз больше пластика по массе, чем обычный полиэтилен

Одноразовый бумажный стакан только выглядит бумажным. Если бы его стенки состояли исключительно из целлюлозы, горячий кофе довольно быстро пропитал бы бумагу.

Поэтому внутри находится очень тонкое водонепроницаемое полимерное покрытие. Именно его исследователи решили рассмотреть почти буквально под микроскопом — и проверить, что происходит с ним при контакте с горячей водой.

Результат оказался особенно интересным из-за сравнения двух материалов. Традиционный полиэтилен (PE) выделял пластиковые частицы. Но биоразлагаемый полимер PLA — полилактид, или полимолочная кислота, — выделял существенно больше материала.

Что именно ученые искали в горячей воде

Работу Ke Shi, Elvis D. Okoffo, Cassandra Rauert и Kevin V. Thomas опубликовали 25 августа 2026 года в журнале ACS Food Science & Technology.

Исследователей интересовали две группы частиц.

Микропластиком в этой работе считали частицы размером более 1 микрометра, а нанопластиком — частицы примерно от 10 до 1000 нанометров.

Для масштаба: один микрометр — тысячная доля миллиметра. Нанометр еще в тысячу раз меньше.

Именно наночастицы особенно трудно исследовать. Недостаточно просто увидеть под микроскопом крошечную точку: необходимо доказать, что она действительно состоит из того полимера, который покрывает стакан, а не является посторонней частицей из воды, воздуха или лабораторного оборудования.

Поэтому авторы использовали сразу несколько аналитических методов.

Один позволял определять химическую природу полимеров после их термического разложения. Другие разделяли частицы по размеру, оценивали их количество и характеристики и позволяли изучать поверхность покрытия с помощью электронной микроскопии.

Такой набор методов был нужен для ответа на гораздо более сложный вопрос, чем просто «есть ли частицы в воде».

Ученые пытались установить, действительно ли эти частицы происходят из внутреннего покрытия стакана.

Почему «бумажный стакан» на самом деле содержит пластик

В исследовании сравнивали стаканы с двумя видами внутреннего покрытия.

Первое — PE, полиэтилен. Это привычный пластик нефтехимического происхождения, широко используемый в упаковке.

Второе — PLA, полилактид. Его часто производят из сырья растительного происхождения, а при определенных условиях материал способен биологически разлагаться. Поэтому PLA используется как одна из альтернатив традиционным пластикам.

И здесь легко сделать ошибочный логический переход.

«Биоразлагаемый» не означает «не выделяющий частиц при нагревании». Это разные характеристики материала.

Биоразлагаемость описывает то, что происходит с материалом при определенных условиях утилизации и воздействия микроорганизмов. Исследование же проверяло другое: насколько устойчиво покрытие во время обычного использования стакана с горячей жидкостью.

И именно здесь обнаружилась неожиданная разница.

Биоразлагаемое покрытие выделяло примерно в 12 раз больше материала

После контакта с горячей водой исследователи измерили суммарную массу выделившихся пластиковых частиц.

Для стаканов с PLA-покрытием она составила примерно:

• 11,6 микрограмма на литр.

Для стаканов с полиэтиленовым покрытием:

• 0,9 микрограмма на литр.

Разница — приблизительно в 12 раз.

Но здесь важно внимательно читать результат.

Речь идет именно о суммарной концентрации выделившегося пластикового материала по массе. Это не означает автоматически «в 12 раз больший риск для здоровья».

Чтобы сделать такой вывод, потребовалось бы знать токсичность частиц, реальные уровни воздействия, их судьбу в организме и зависимость возможного эффекта от дозы. Данное исследование этого не изучало.

Оно отвечает на другой вопрос: сколько материала отделяется от покрытия стакана при контакте с горячей водой.

Самое интересное оказалось меньше микропластика

Особенно важной частью работы стал поиск нанопластика.

В образцах из стаканов с PLA исследователи смогли подтвердить присутствие частиц самого материала покрытия в двух диапазонах размеров:

• примерно 60–130 нанометров;
• примерно 200–300 нанометров.

Для полиэтиленового покрытия PE-наночастицы используемыми методами обнаружены не были.

Именно здесь возникает главный «момент осознания» исследования.

Проблема одноразового стакана — не только в видимых повреждениях или относительно крупных фрагментах пластика. Материал может отдавать частицы настолько маленькие, что обычное представление о «целом и неповрежденном покрытии» перестает быть надежным ориентиром.

Внешне стакан может выглядеть совершенно нормально.

Покрытие изменилось, но химически не разложилось

Авторы изучили и поверхность PLA после воздействия горячей воды.

На ней обнаружились физические деформации.

При этом признаков заметного химического разрушения полимера исследователи не выявили.

Это важное различие.

Горячая вода не обязательно должна химически «растворять» пластик, чтобы частицы попадали в напиток. Покрытие может физически изменяться, а микроскопические фрагменты — отделяться от его поверхности.

Проще говоря, материал способен оставаться тем же пластиком по химическому составу, но перестать оставаться полностью целостной пленкой.

Именно поэтому исследование не стоит описывать как доказательство того, что PLA «разлагается в кофе». Работа показывает физическую деформацию покрытия и высвобождение частиц без обнаруженного химического разложения PLA.

«Биоразлагаемый» и «безопасный при контакте с пищей» — не одно и то же

Это, пожалуй, самый широкий вывод исследования.

Когда упаковку называют экологичной, разговор обычно идет о сырье, выбросах, переработке, компостировании или способности материала разлагаться после использования.

Но у пищевой упаковки существует еще одна жизнь — короткий период непосредственного контакта с тем, что человек собирается съесть или выпить.

И свойства, полезные с точки зрения окружающей среды, сами по себе ничего не говорят о том, сколько частиц материал выделяет во время этого контакта.

Авторы поэтому предлагают рассматривать устойчивость пищевой упаковки шире: оценивать не только ее экологический профиль, но и поведение материала в реальных условиях использования.

Для стакана с кофе это означает прежде всего контакт с горячей жидкостью.

Значит ли это, что кофе навынос опасен

Нет — такого вывода исследование сделать не позволяет.

Оно измеряло высвобождение микро- и нанопластика из материала. Оно не исследовало развитие заболеваний у людей, не определяло безопасную или опасную дозу и не оценивало клинические последствия употребления напитков из таких стаканов.

Авторы прямо подчеркивают, что влияние пластиковых частиц на здоровье человека пока остается неясным.

Это принципиальная граница между обнаружением воздействия и доказательством вреда.

Мы можем установить, что человек контактирует с определенным веществом или частицами. Но чтобы говорить о риске для здоровья, необходимо дополнительно понять, какая часть попадает в организм, что происходит с ней после попадания, какая доза имеет биологическое значение и какие эффекты она вызывает у человека.

Новая работа закрывает лишь один участок этой цепочки — показывает еще один возможный источник воздействия.

Миллионы частиц звучат страшнее, чем объясняют риск

Сообщения об этом исследовании часто начинаются с фразы о «миллионах частиц микропластика».

Такое число действительно привлекает внимание, но само по себе почти ничего не говорит о медицинском риске.

Когда речь идет о наноразмерных объектах, огромное количество частиц может соответствовать очень небольшой общей массе вещества. Поэтому исследователи одновременно оценивают размер, число, массу и химический состав частиц.

В данной работе одна из наиболее информативных цифр — именно массовая концентрация: 11,6 мкг/л для PLA против 0,9 мкг/л для PE.

И даже эти показатели нельзя непосредственно переводить в вероятность заболевания.

Для оценки риска требуется совершенно другой уровень доказательств.

Что исследование действительно меняет

До сих пор выбор между обычным и биоразлагаемым пластиком часто воспринимался почти как линейная шкала: один материал экологически хуже, другой — лучше.

Работа показывает, почему такая логика может быть слишком простой.

Материал способен иметь преимущества после утилизации и одновременно демонстрировать неожиданные свойства во время использования.

Поэтому авторы считают, что при оценке материалов, контактирующих с пищей, стоит учитывать высвобождение микро- и нанопластика. Они также предлагают рассмотреть более понятную маркировку материалов и разработку покрытий, которые выделяют меньше частиц при контакте с горячими напитками.

Это пока предложение исследователей, а не установленное новое правило для производителей.

Один эксперимент еще не описывает все стаканы с кофе

У исследования есть важное ограничение: его результаты нельзя автоматически переносить на каждый бумажный стакан любого производителя.

Состав и технология изготовления покрытия могут различаться. Имеют значение толщина пленки, структура материала, производственный процесс и условия контакта с жидкостью.

Кроме того, работа показывает наличие частиц, но не отвечает на главный медицинский вопрос — насколько такое воздействие значимо для здоровья человека.

Поэтому результат скорее открывает новое направление для исследований пищевой упаковки, чем дает основание объявлять определенный тип стаканов опасным.

Следующий логичный этап — проверять больше видов продукции в стандартизированных условиях, выяснять, какие характеристики материала определяют высвобождение частиц, и сопоставлять реальные уровни воздействия с данными токсикологических исследований.