Почему беременность меняет память: ученые нашли возможный механизм «momnesia»

«Мозг беременной» получил биологическое объяснение: как высокий эстроген может временно менять память

За бытовой забывчивостью обнаружилась конкретная нейронная цепь

Зайти в комнату и забыть зачем. Положить вещь в необычное место. Потерять нить разговора или чаще пользоваться напоминаниями. Подобные изменения во время беременности описывают настолько часто, что для них появились разговорные названия pregnancy brain, baby brain и momnesia.

По словам профессора Медицинского колледжа Бейлора Чжэн Суна, около 80% беременных сообщают о подобных изменениях. Однако эта цифра в значительной степени основана на субъективных жалобах, а не на объективном нейропсихологическом тестировании. Это важное различие: ощущение ухудшения памяти и измеряемое снижение конкретной когнитивной функции — не одно и то же.

До сих пор оставался открытым и более фундаментальный вопрос. Беременность одновременно меняет концентрации множества гормонов, сон, уровень стресса, физическое самочувствие и повседневную нагрузку. Поэтому даже обнаруженное ухудшение памяти еще не показывает, что его непосредственно вызывает перестройка работы мозга под действием гормонов.

Работа международной группы под руководством исследователей Медицинского колледжа Бейлора, Шаньдунского университета и Pennington Biomedical Research Center существенно сужает круг возможных объяснений. В Science Bulletin исследователи описали цепь, связывающую латеральный гипоталамус с гиппокампом, и показали в экспериментах на мышах, как высокий уровень эстрогена может временно нарушать ее работу.

Эстроген оказался не просто гормональным фоном

Эстроген часто описывают как один гормон с более или менее линейным действием: чем его больше или меньше, тем сильнее соответствующий эффект. Для мозга такая модель слишком проста.

При обычных циклических концентрациях эстрогены участвуют в регуляции множества процессов нервной системы и могут поддерживать когнитивные функции. Во время беременности ситуация принципиально иная: организм длительно находится под воздействием значительно повышенных концентраций гормонов, причем уровень эстрогенов особенно возрастает к третьему триместру.

Исследователи создали у мышей состояние, имитирующее продолжительное воздействие высокого уровня эстрогена. У животных ухудшались результаты тестов на память, включая распознавание объектов и их расположения. При этом не обнаруживалось соответствующего ухудшения поведения, связанного с настроением или исследовательской мотивацией.

Это различие существенно. Если бы животное хуже выполняло тест просто потому, что меньше двигалось, испытывало тревогу или утрачивало интерес к окружающей среде, результат нельзя было бы уверенно интерпретировать как нарушение памяти. Эксперименты указывают именно на более специфический когнитивный эффект.

Сигнал начинается в гипоталамусе, а последствия возникают в системе памяти

Главным действующим участком неожиданно оказался не сам гиппокамп — структура мозга, тесно связанная с формированием памяти, — а латеральный гипоталамус.

Гипоталамус представляет собой небольшой, но чрезвычайно важный центр интеграции сигналов организма. Он участвует в регулировании энергетического обмена, гормональных процессов, сна, мотивации и других базовых физиологических функций.

Исследователи обнаружили, что в латеральном гипоталамусе рецептор эстрогена альфа особенно представлен в ГАМКергических нейронах. Это нервные клетки, использующие гамма-аминомасляную кислоту (ГАМК) — один из основных тормозных нейромедиаторов мозга.

При длительном воздействии высокого уровня эстрогена внутри этих клеток снижалась передача сигнала через ГАМК-А-рецепторы, одновременно возрастала их собственная спонтанная электрическая активность. Эти нейроны, в свою очередь, посылают отростки в область CA3 гиппокампа — один из узлов нейронной сети, необходимой для обработки и формирования воспоминаний.

Получается своеобразная цепная реакция: высокий уровень эстрогена меняет работу определенной группы клеток гипоталамуса, они становятся активнее, а их тормозное воздействие на гиппокамп усиливается. В результате работа системы памяти нарушается.

Именно эта последовательность превращает исследование из наблюдения «эстроген связан с памятью» в механистическую работу.

Выключение цепи возвращало мышам память

Самая убедительная часть эксперимента состояла в том, что исследователи не ограничились наблюдением за активностью мозга.

Когда из нейронов латерального гипоталамуса генетически удаляли рецепторы эстрогена, нарушения памяти, вызванные высоким уровнем гормона или беременностью, уменьшались. Затем ученые воздействовали непосредственно на путь от ГАМКергических нейронов гипоталамуса к области CA3 гиппокампа.

Для этого применили хемогенетику — экспериментальный метод, позволяющий избирательно изменять активность определенных нейронов.

Подавление нейронов гипоталамуса, направляющих сигналы в CA3, защищало животных от вызванного высоким эстрогеном ухудшения памяти. Обратный эксперимент дал зеркальный результат: искусственной активации этой цепи оказалось достаточно, чтобы вызвать нарушения памяти даже без повышенного уровня эстрогена.

Такая последовательность вмешательств дает значительно более сильное основание говорить о причинном механизме у мышей, чем простая корреляция между концентрацией гормона и поведением.

У беременных женщин изменения появились не во всех когнитивных функциях

Следующим вопросом было очевидное ограничение любого исследования на животных: работает ли тот же механизм у человека?

Авторы дополнили эксперименты исследованием 70 женщин — беременных и небеременных. Участницы проходили тесты, оценивающие разные аспекты памяти и других когнитивных функций.

В поздние сроки беременности исследователи обнаружили ухудшение результатов некоторых, но не всех заданий на память. Более высокая концентрация циркулирующего эстрогена была связана с худшими показателями нескольких тестов даже после статистического учета других факторов, способных влиять на когнитивные функции.

Именно избирательность результата имеет большое значение. Исследование не показывает, что во время беременности мозг в целом начинает работать хуже. Речь идет о специфических функциях памяти, тогда как более широкого когнитивного ухудшения авторы не обнаружили.

Поэтому привычное выражение «беременность делает женщину рассеянной» слишком грубо описывает происходящее. Более точная картина выглядит иначе: глубокая физиологическая перестройка организма может временно изменить работу отдельных нейронных систем.

Между мышью и человеком остается важный разрыв

Наиболее сильные причинные доказательства исследования получены у мышей. У человека результаты пока остаются корреляционными.

Исследователи не могли экспериментально повышать эстроген у беременных женщин, генетически отключать его рецепторы в гипоталамусе или вмешиваться в работу нейронной цепи между гипоталамусом и гиппокампом. Поэтому человеческая часть работы показывает совместное появление высокого уровня эстрогена и изменений некоторых показателей памяти, но не доказывает, что именно обнаруженный у мышей путь вызывает эти изменения у женщин.

Выборка из 70 участниц также относительно невелика. Кроме того, беременность сопровождается изменением не только эстрогенов: перестраиваются другие гормональные системы, меняются сон, обмен веществ, эмоциональная нагрузка и множество физиологических параметров.

Еще одно ограничение касается периода после родов. В человеческой части исследования участниц не прослеживали достаточно долго после беременности, чтобы непосредственно показать траекторию восстановления памяти. Поэтому утверждение о временном характере изменений значительно лучше подтверждено экспериментальной моделью и предыдущими наблюдениями, чем именно этой частью новой работы.

Наконец, результаты нельзя автоматически переносить на применение гормональных контрацептивов. Авторы рассматривают длительное воздействие повышенных концентраций эстрогена как потенциально более широкий механизм, однако непосредственно женщин, принимающих контрацептивы, в этой работе не исследовали.

Беременность не ухудшает мозг — она его перестраивает

Новая работа становится особенно интересной в контексте другого направления исследований последних лет. Беременность все чаще рассматривается нейробиологами не просто как период гормональных колебаний, а как состояние масштабной пластичности мозга.

Еще в 2016 году исследование, опубликованное в Nature Neuroscience, показало устойчивые изменения структуры серого вещества после беременности, особенно в областях, связанных с социальной обработкой информации. Часть этих изменений сохранялась как минимум два года.

В 2026 году исследователи продолжили изучать, как повторная беременность влияет на структуру и функциональную организацию женского мозга. Параллельно работа, опубликованная в Nature, показала на животных долговременную перестройку экспрессии генов в материнском мозге после репродуктивного опыта, причем важную роль в сохранении этих изменений играет дофамин.

На этом фоне «мозг беременной» предстает не как изолированный дефект памяти, а как один из элементов гораздо более крупной биологической перестройки.

Некоторые изменения могут временно ухудшать выполнение определенных задач. Другие, вероятно, участвуют в адаптации поведения к материнству. Поэтому уменьшение объема серого вещества, изменение активности нейронной цепи или иной результат нейровизуализации сами по себе нельзя интерпретировать как повреждение мозга.

Биология «momnesia» меняет прежде всего отношение к симптому

Практическое значение новой работы пока не заключается в появлении лекарства от забывчивости во время беременности — и создавать такое ожидание было бы преждевременно.

Для большинства женщин подобные изменения не являются медицински опасными или инвалидизирующими. Однако они способны влиять на повседневную жизнь, работу и уверенность в собственных когнитивных возможностях. Понимание того, что за частью этих ощущений может стоять конкретная физиологическая перестройка, позволяет иначе обсуждать жалобы пациентки.

Одновременно обнаруженный механизм предостерегает от слишком простого вывода, будто высокий эстроген «вредит памяти». Действие гормона зависит от концентрации, продолжительности воздействия, типа рецепторов и конкретной нейронной сети. Циклическое физиологическое воздействие эстрогенов и длительная высокая концентрация во время беременности — биологически разные ситуации.

Для исследователей особенно важен другой результат: появилась проверяемая мишень. Теперь можно выяснять, существует ли аналогичная функциональная цепь у человека, как ее активность меняется на разных сроках беременности, почему выраженность симптомов настолько различается между женщинами и как быстро система возвращается к исходному состоянию после родов.

Следующий серьезный шаг потребует более крупных продольных исследований, в которых одних и тех же женщин будут наблюдать до беременности, на разных ее сроках и после родов, одновременно измеряя гормональные показатели, когнитивные функции и, насколько это возможно, изменения работы соответствующих областей мозга.