Овощные нитраты зависят от бактерий во рту

Новое исследование показало: эффективность нитратов из овощей зависит не только от самой пищи, но и от процессов, которые происходят в полости рта уже после еды

Овощи начинают работать ещё до желудка

Когда говорят о полезных свойствах свёклы, шпината, рукколы или листовой капусты, обычно вспоминают витамины, клетчатку и антиоксиданты. Но одна из самых интересных особенностей этих овощей — высокое содержание природных нитратов.

Долгое время считалось, что нитраты начинают действовать после всасывания в желудочно-кишечном тракте. Сегодня известно, что ключевой этап происходит значительно раньше — непосредственно в полости рта.

Именно здесь живут бактерии, способные превращать нитраты в нитриты. Затем нитриты попадают в кровь и становятся источником оксида азота (NO) — молекулы, которая расслабляет стенки сосудов, улучшает кровоток и способствует снижению артериального давления.

Проще говоря, без нормальной работы микробиома полости рта часть пользы нитратов может просто не реализоваться.

Неожиданный вопрос: влияет ли кислотность слюны?

Учёные из King’s College London решили проверить гипотезу, которая раньше почти не изучалась в условиях целого организма.

Лабораторные эксперименты давали противоречивые результаты, но никто не проверял, сможет ли изменение кислотности слюны повлиять на весь путь превращения нитратов — от пищи до кровеносных сосудов.

Для этого исследователи использовали довольно необычный инструмент.

После приёма стандартной дозы концентрированного свекольного сока, содержащего около 400 мг нитрата, здоровые добровольцы жевали либо сладкую жевательную резинку, либо аналогичную жевательную резинку без сахара. Исследование имело перекрёстный дизайн: каждый участник проходил оба варианта с недельным интервалом, что позволяло сравнивать результаты внутри одного человека. Всего в исследование вошли 14 здоровых добровольцев.

Главный момент исследования оказался совсем не про жвачку

На первый взгляд может показаться, что работа посвящена сладкой жевательной резинке.

На самом деле она посвящена совершенно другому.

Жевательная резинка была лишь экспериментальным способом временно изменить кислотность слюны и посмотреть, как это скажется на работе бактерий полости рта.

В результате:

• продукция нитритов в слюне увеличилась примерно на 45%;
• концентрация нитритов в плазме крови выросла примерно на 25%;
• дополнительное снижение артериального давления составило около 2,7 мм рт. ст. для систолического и 1,9 мм рт. ст. для диастилического давления по сравнению с вариантом без сахара.

Для небольшого физиологического исследования это стало убедительным подтверждением того, что состояние среды в полости рта действительно влияет на эффективность нитратного пути.

Именно здесь происходит ключевой механизм

Большинство людей воспринимают рот исключительно как начало пищеварительной системы.

Однако для нитратов он выполняет функцию настоящего биохимического реактора.

После всасывания нитратов часть из них возвращается со слюной обратно в полость рта. Здесь бактерии языка используют собственные ферменты — нитратредуктазы — чтобы превратить нитраты в нитриты. Затем нитриты снова проглатываются, всасываются в кишечнике и уже в крови могут превращаться в оксид азота.

Если какой-либо этап этой цепочки нарушается, физиологический эффект ослабевает.

Именно поэтому ранее было показано, что даже обычные антибактериальные ополаскиватели для рта способны уменьшать образование нитритов и ослаблять гипотензивный эффект нитратов. Авторы новой работы рассматривают своё исследование как ещё одно подтверждение того, насколько важен микробиом полости рта для сердечно-сосудистой системы.

Это не повод покупать сладкую жвачку

Именно здесь особенно важно правильно интерпретировать результаты.

Авторы исследования сами отдельно подчёркивают, что их работа не является рекомендацией регулярно жевать сладкую жевательную резинку.

Во-первых, эффект был кратковременным и сохранялся лишь несколько часов.

Во-вторых, регулярное употребление сахара повышает риск кариеса и неблагоприятно влияет на обмен веществ.

В-третьих, исследование проводилось у молодых здоровых добровольцев, а не у пациентов с гипертонией.

Поэтому говорить о каком-либо новом способе лечения повышенного давления пока нельзя.

Почему эта работа всё равно может оказаться очень важной

Наиболее интересной выглядит вовсе не идея использования сахара.

Гораздо перспективнее поиск безопасных способов временно создавать в полости рта условия, которые будут оптимальны для работы нитратредуцирующих бактерий.

Авторы прямо пишут, что следующая задача — разработать более физиологичные и безопасные подходы без избытка сахара, которые позволят усиливать образование нитритов и, возможно, повысить эффективность пищевых нитратов.

Особый интерес это представляет и для спортивной медицины.

Свекольный сок уже давно используется спортсменами как источник нитратов для повышения выносливости. Если удастся безопасно усилить образование нитритов, можно будет увеличить и физиологический эффект такого питания.

Ещё одно напоминание, что здоровье начинается не только в кишечнике

За последние годы внимание учёных было сосредоточено главным образом на кишечном микробиоме.

Теперь становится всё очевиднее, что микробиом полости рта — не менее важный участник обмена веществ.

Он способен влиять на образование оксида азота, состояние сосудов, уровень артериального давления и, вероятно, на эффективность некоторых пищевых стратегий.

Возможно, именно поэтому специалисты всё чаще говорят, что здоровье человека определяется не только тем, что он ест, но и тем, как организм вместе со своими микроорганизмами перерабатывает эту пищу.