Сигарета кажется социальной. Но со временем связь может работать наоборот

Перекур помогает начать разговор здесь и сейчас, однако новое европейское исследование связывает курение с последующим ростом одиночества

Перекур возле офиса. Несколько человек у входа в ресторан. Разговор, который начинается с просьбы дать зажигалку. На протяжении десятилетий сигарета действительно могла работать как простой повод оказаться рядом с другими людьми.

Но если посмотреть не на отдельный перекур, а на годы жизни, картина может оказаться противоположной.

Исследование, представленное в сентябре 2026 года на конгрессе European Respiratory Society в Барселоне, показало: у курящих пожилых европейцев одиночество со временем увеличивалось сильнее, чем у некурящих.

Как ученые проверяли «социальность» курения

Команда под руководством доктора Кира Филипа из National Heart and Lung Institute при Imperial College London использовала данные Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe — крупного исследования здоровья и старения населения Европы.

В анализ вошли более 50 000 человек из 15 стран. Средний возраст участников составлял 67 лет, а 22% на момент начала наблюдения курили. Почти половина — 48,5% — имела более двух хронических заболеваний.

Исследователей интересовало не количество друзей и не семейное положение само по себе, а субъективное чувство одиночества.

Для его оценки использовалась UCLA Loneliness Scale — валидированная шкала, в которой человека спрашивают, например, насколько часто ему не хватает общения, насколько часто он чувствует себя исключенным из окружающей жизни или изолированным от других людей.

Затем исследователи разделили участников на курящих и некурящих и через два года снова оценили их состояние.

Именно повторное измерение оказалось особенно интересным.

Курящие были более одинокими — и разрыв продолжал увеличиваться

Уже в начале исследования люди, которые курили, в среднем сообщали о большем одиночестве, чем некурящие.

Само по себе это еще мало что говорит о направлении связи.

Можно предположить обратное объяснение: человеку одиноко, поэтому он чаще курит. Такая связь обсуждалась и раньше. Сигарета может становиться способом справляться со стрессом, скукой или неприятными эмоциями, а курительная компания — давать ощущение принадлежности.

Но через два года исследователи увидели еще одну закономерность.

У тех, кто курил исходно, показатели одиночества увеличились сильнее. Связь сохранялась после статистической поправки на демографические характеристики и на то, насколько одиноким человек чувствовал себя в самом начале наблюдения.

При этом между европейскими регионами обнаружились лишь небольшие различия.

То есть результат не выглядел особенностью одной страны или одной конкретной культуры курения.

Главный парадокс спрятан в разном масштабе времени

Здесь возникает важный момент, который помогает понять кажущееся противоречие.

Сигарета действительно может облегчать конкретное социальное взаимодействие.

«Пойдем покурим» создает повод выйти вместе. Курилка объединяет людей, которые иначе могли бы почти не разговаривать. В новой компании просьба о сигарете или зажигалке иногда становится способом начать беседу.

Все это может быть правдой.

Но исследование задает другой вопрос: что происходит не в течение десятиминутного перекура, а спустя годы?

Именно здесь социальный эффект может менять направление.

Краткосрочно курение способно создавать ситуации для общения. Долгосрочно оно может сопровождаться факторами, которые это общение постепенно затрудняют.

И это, пожалуй, самый интересный вывод работы: социальный ритуал и социальное благополучие — не одно и то же.

Болезнь может постепенно уменьшать социальный радиус человека

Авторы предлагают несколько возможных объяснений обнаруженной связи. Пока это именно гипотезы механизмов, а не доказанные причинные цепочки.

Первая связана с физическим здоровьем.

Последствия многолетнего курения накапливаются. Заболевания дыхательной и сердечно-сосудистой систем способны снижать переносимость физической нагрузки и мобильность.

А социальная жизнь требует движения гораздо чаще, чем кажется.

Встретиться с друзьями, дойти до кафе, съездить в гости, отправиться в путешествие, посетить мероприятие — все это становится сложнее, если человеку тяжелее ходить, подниматься по лестнице или долго находиться вне дома.

Поэтому связь потенциально может выглядеть так:

курение → ухудшение здоровья и мобильности → меньше возможностей участвовать в социальной жизни → большая вероятность изоляции и одиночества.

Но нынешнее исследование не доказывает, что именно этот путь объясняет полученный результат. Авторы рассматривают его как одно из вероятных объяснений.

Когда-то курение включало человека в компанию. Теперь оно может выводить его из нее

Есть и второй механизм, связанный уже не с организмом, а с изменившимся обществом.

На протяжении большей части XX века курение было встроено в социальную среду. Курили в ресторанах, барах, поездах, офисах и нередко дома в присутствии других людей.

За последние десятилетия эта среда радикально изменилась.

Во многих странах действуют запреты на курение в общественных помещениях. Некурящие люди все чаще не разрешают курить и у себя дома.

В результате привычная сцена постепенно переворачивается.

Раньше сигарета могла быть поводом присоединиться к компании.

Теперь она все чаще становится причиной временно из нее выйти.

Человек находится с друзьями в ресторане — и отправляется курить на улицу. Приходит в гости — и выходит на балкон. Проводит вечер с семьей — и несколько раз покидает комнату.

Каждый такой эпизод невелик. Но авторы предполагают, что накопление подобных социальных ограничений может иметь значение.

Одиночество и социальная изоляция — не совсем одно и то же

Важно различать два понятия.

Социальная изоляция — более объективная характеристика: сколько у человека контактов, как часто он встречается с другими людьми, участвует ли в общественной жизни.

Одиночество — субъективное переживание.

Можно жить одному и не чувствовать себя одиноким. И наоборот, можно ежедневно находиться среди коллег и родственников, но испытывать сильную нехватку близкого общения.

Новая работа оценивала именно чувство одиночества.

Однако она продолжает более раннее исследование той же научной группы, опубликованное в The Lancet Regional Health – Europe. Тогда ученые наблюдали 8780 жителей Англии старше 50 лет в течение 12 лет.

Курение было связано не только с большим одиночеством, но и с уменьшением социальных контактов и ростом социальной отстраненности с течением времени.

Новый европейский анализ важен поэтому не как совершенно неожиданная одиночная находка. Он проверяет, сохраняется ли обнаруженная ранее закономерность за пределами одной страны.

По предварительным результатам — в целом сохраняется.

Но исследование не доказывает, что сигарета вызывает одиночество

Это принципиальное ограничение.

Исследователи не распределяли людей случайным образом на тех, кто должен курить, и тех, кто не должен. Такой эксперимент по очевидным причинам был бы и неэтичным.

Они наблюдали за уже существующими различиями между людьми.

Поэтому корректная формулировка результата звучит так: курение было связано с последующим увеличением одиночества.

Слово «связано» здесь имеет значение.

У курящих и некурящих людей могут различаться доход, состояние здоровья, социальная среда, психическое благополучие и множество других характеристик. Статистические методы позволяют учесть часть таких различий, но полностью исключить влияние всех возможных факторов в наблюдательном исследовании невозможно.

Кроме того, средний возраст участников составлял около 67 лет. Поэтому переносить результаты напрямую, например, на 25-летних людей нельзя.

Наконец, представленные в 2026 году результаты пока распространяются прежде всего как материал научного конгресса и пресс-релиз European Respiratory Society. Это не то же самое, что полноценная опубликованная статья с подробным описанием всех методов и результатов.

Самая интересная связь может оказаться двусторонней

Есть еще одна причина не превращать результат в простую формулу «курение вызывает одиночество».

Предыдущие исследования рассматривали противоположное направление: социальная изоляция и одиночество сами могут быть связаны с курением.

Получается потенциальная петля.

Одиночество может способствовать курению или затруднять отказ от него. А продолжительное курение, в свою очередь, может сопровождаться ухудшением здоровья и изменениями социальной жизни, которые еще больше усиливают изоляцию.

Если такая обратная связь действительно существует, привычка, которая первоначально дает ощущение принадлежности к группе, со временем способна стать частью механизма, уменьшающего социальные возможности человека.

Именно эту гипотезу теперь особенно важно проверять дальше.

Отказ от курения — не отказ от общения

У этой работы есть и важный практический контекст.

Если сигарета встроена в социальную жизнь человека, предложение просто отказаться от нее может восприниматься не только как изменение привычки. Иногда это означает потерю конкретного ритуала: компании возле офиса, пятиминутной паузы с коллегой, привычного способа начать разговор.

Поэтому поддержка отказа от курения может быть эффективнее, если учитывать не только никотиновую зависимость, но и социальную функцию самого ритуала.

При этом новые данные не дают оснований обвинять или стигматизировать курящих людей. Наоборот, профессор Дес Кокс из University College Dublin, не участвовавший в исследовании, отдельно подчеркнул необходимость помогать людям отказываться от курения без стигматизации.

Вопрос здесь не в том, является ли конкретный перекур социальным.

Он вполне может быть таким.

Вопрос в другом: превращается ли эта краткая социальная выгода в лучшее социальное благополучие через годы?

Пока данные указывают скорее в противоположную сторону.