В Китае нашли новый вирус, который переносит распространённый вид клещей

ALTNV обнаружили у каждого десятого обследованного пациента с лихорадкой после контакта с клещами — но реальный риск для населения пока неизвестен

Клещ укусил человека. Через некоторое время появились температура, слабость, желудочно-кишечные симптомы и изменения анализов крови. Всё выглядит как уже известная в Азии клещевая инфекция — но тест на вызывающий её вирус отрицательный.

Именно с этой диагностической загадки началось исследование, опубликованное в сентябре 2026 года в The New England Journal of Medicine.

Учёные обнаружили ранее неизвестный патогенный ортонаировирус и назвали его Asian longhorned tick nairovirus — ALTNV.

Это не просто обнаружение необычной последовательности вирусной РНК в одном клеще. Исследователи нашли признаки инфекции у людей, выделили сам вирус из человеческого материала, изучили его в клеточных культурах и обнаружили его у десятков тысяч исследованных клещей.

Почему новый вирус искали среди пациентов с уже знакомым диагнозом

В Азии существует тяжёлая клещевая инфекция — severe fever with thrombocytopenia syndrome, или SFTS, синдром тяжёлой лихорадки с тромбоцитопенией.

Тромбоцитопения означает снижение количества тромбоцитов — клеточных элементов крови, необходимых для нормального свёртывания. Заболевание вызывается Dabie bandavirus (DBV), ранее известным как SFTS virus.

Это далеко не безобидная инфекция. В публикации авторы указывают летальность SFTS в диапазоне 10–30%.

Но существовала странность: более чем у 30% пациентов, которым по клинической картине диагностировали SFTS, тесты не обнаруживали DBV.

Возник очевидный вопрос: если болезнь похожа на SFTS, но её известного возбудителя нет, что тогда вызывает симптомы?

Авторы исследования предположили, что за частью таких случаев могут скрываться другие патогены.

Как из неизвестной инфекции появился ALTNV

Исследователи организовали больничный эпидемиологический надзор в районах Китая, где распространены клещевые инфекции. Они изучали пациентов с лихорадкой, у которых в анамнезе был контакт с клещами.

Для поиска неизвестных вирусов применяли метатранскриптомное секвенирование.

Проще говоря, вместо проверки образца только на один заранее выбранный возбудитель исследователи анализировали содержащийся в нём массив РНК. Такой подход позволяет обнаруживать генетические следы вирусов, которые изначально даже не входили в список подозреваемых.

Так появился ALTNV.

Генетический анализ отнёс его к роду Orthonairovirus семейства Nairoviridae. При этом сходство его белковых последовательностей с другими видами этого рода было достаточно ограниченным: максимальная аминокислотная идентичность составляла менее 80,04%.

Но одной генетической последовательности недостаточно, чтобы убедительно показать существование нового инфекционного агента.

Поэтому исследователи пошли дальше.

Сывороткой пациента, в которой обнаруживалась РНК ALTNV, заразили клетки Vero. Вирус начал размножаться. Его антиген обнаружили методом иммунофлуоресценции, а электронная микроскопия показала частицы с морфологическими признаками ортонаировирусов.

То есть исследователи получили несколько независимых линий доказательств существования вируса.

Каждый десятый положительный результат — но эту цифру легко понять неправильно

Всего обследовали 3163 пациентов с лихорадкой и историей контакта с клещами.

У 10,4% обнаружили РНК ALTNV или антитела класса IgM, которые обычно служат признаком недавней инфекции.

Среди пациентов, отрицательных на DBV, доля ALTNV-положительных достигала 15,1%.

Это одна из наиболее впечатляющих цифр исследования — и одновременно одна из тех, которые требуют особенно осторожной интерпретации.

Она НЕ означает, что ALTNV заражены 10,4% жителей Китая или 10,4% всех людей, укушенных клещами.

Исследовали совершенно другую, специально отобранную группу: пациентов с лихорадкой после контакта с клещами, обратившихся в больницы в районах, где клещевые заболевания являются эндемичными.

Поэтому распространённость инфекции среди населения на основании этой работы определить нельзя.

Что происходило с людьми, у которых был только ALTNV

Особенно важны данные о 56 пациентах, у которых обнаружили ALTNV без сопутствующей инфекции DBV.

Наиболее частым проявлением была усталость — у 84%.

У 80% отмечались желудочно-кишечные симптомы. У 38% выявили снижение количества тромбоцитов, у 36% — повышение уровня аминотрансфераз, ферментов, изменение которых может указывать, в частности, на повреждение клеток печени и других тканей.

В целом авторы характеризуют заболевание как преимущественно гриппоподобное.

И здесь находится важная деталь, без которой новость о «новом вирусе из Китая» могла бы звучать значительно страшнее, чем позволяют данные.

Все 56 пациентов с моноинфекцией ALTNV выздоровели без зарегистрированных последствий.

Это не доказывает, что ALTNV никогда не способен вызывать тяжёлое заболевание: выборка пока слишком мала для такого вывода. Но именно таковы фактические результаты этой группы в опубликованном исследовании.

Самая тревожная цифра относится не к ALTNV в одиночку

Совсем другую картину исследователи увидели у 38 пациентов, одновременно инфицированных ALTNV и DBV.

Респираторные симптомы встречались у них чаще, чем при инфекции только DBV: 61% против 38%.

Нарушение функции почек — у 84% против 66%.

Семь из 38 пациентов с коинфекцией умерли. Это соответствует летальности 18,4%.

Именно здесь особенно важно не сделать следующий, внешне логичный, но пока не доказанный шаг.

Исследование показывает связь коинфекции с более тяжёлым течением, но само по себе не доказывает, что именно добавление ALTNV стало причиной смерти или непосредственно усилило заболевание. Для такого причинного вывода данных наблюдения недостаточно.

Авторы формулируют результат осторожно: коинфекция с DBV, по-видимому, усугубляет тяжесть заболевания.

Ключ к истории оказался в самом клеще

Исследование не ограничилось пациентами.

Учёные проверили 47 428 клещей из 15 китайских провинций. РНК ALTNV обнаружили у 1,29% исследованных клещей.

Наиболее высокая доля положительных результатов — 1,75% — была у Haemaphysalis longicornis, азиатского длиннорогого клеща.

Но присутствие вирусной РНК в клеще ещё не доказывает, что клещ действительно способен служить переносчиком.

Поэтому исследователи провели экспериментальные исследования.

Оказалось, что H. longicornis способен поддерживать несколько принципиально важных путей передачи ALTNV.

Вирус сохранялся при переходе клеща между стадиями развития — это называется трансстадиальной передачей. Обнаружили и трансовариальную передачу, то есть возможность передачи инфекции потомству через яйца.

Наконец, заражённые клещи смогли передавать ALTNV мышам.

Именно сочетание данных от пациентов, выделения вируса, исследования десятков тысяч клещей и экспериментальной передачи делает работу существенно сильнее простого сообщения об обнаружении нового вирусного генома.

Новый вирус не означает новую эпидемию

Обнаружение нового человеческого патогена почти неизбежно вызывает вопрос: насколько далеко он может распространиться?

Исследование пока на него не отвечает.

Авторы показали циркуляцию ALTNV в изученных районах Китая и связь вируса с H. longicornis. На карте исследования положительные образцы пациентов концентрировались в нескольких районах восточной и центральной части страны, тогда как клещей собирали значительно шире.

Но работа не определяет распространённость ALTNV среди населения других стран, не оценивает вероятность заболевания после отдельного укуса клеща и не показывает передачу вируса от человека к человеку.

Нет в ней и оснований говорить о начале эпидемии.

Это важное различие: «обнаружен новый вирус человека» и «возникла новая эпидемическая угроза» — совершенно разные научные утверждения.

Почему находка всё-таки имеет значение для медицины

Самый интересный результат работы может оказаться диагностическим.

Врачи уже знали заболевание SFTS и его возбудителя DBV. Но значительная часть пациентов с похожей клинической картиной оставалась DBV-отрицательной.

Теперь появилась одна из возможных причин хотя бы части таких случаев.

Это меняет сам принцип диагностики: одинаковые температура, слабость, снижение тромбоцитов и история укуса клеща не обязательно означают одну и ту же инфекцию.

Особенно важным становится различение ALTNV и DBV там, где оба вируса циркулируют одновременно и используют одного переносчика.

Именно на этом акцентируют внимание авторы исследования: совместная циркуляция двух вирусов и общий клещевой вектор создают необходимость более точной дифференциальной диагностики.

Чего мы пока не знаем об ALTNV

Исследование убедительно показывает существование нового клещевого ортонаировируса, связанного с лихорадочным заболеванием человека. Но оно оставляет гораздо больше открытых вопросов, чем может показаться из громкого заголовка.

Пока неизвестно, насколько широко ALTNV распространён за пределами обследованных территорий. Не определён риск заражения после укуса инфицированного клеща. Неясен полный спектр заболевания — от бессимптомной инфекции до потенциально редких тяжёлых случаев.

Не установлено и то, насколько именно ALTNV влияет на тяжесть болезни при коинфекции с DBV.

Наконец, 56 пациентов с изолированной ALTNV-инфекцией — важное начало наблюдений, но недостаточная выборка, чтобы надёжно оценивать вероятность редких осложнений.

Следующий этап — эпидемиологический надзор, расширение диагностики и наблюдение за значительно большим числом людей.

Что эта находка меняет для обычного человека

Для большинства читателей открытие ALTNV не создаёт нового набора специальных медицинских рекомендаций.

Но оно хорошо показывает более общий принцип инфекционной медицины: укус клеща — это не название болезни. Один и тот же переносчик способен участвовать в циркуляции разных патогенов, а сходные симптомы могут иметь разные причины.

После укуса клеща важно наблюдать за самочувствием. Если появляются лихорадка, выраженная слабость или другие заметные симптомы, особенно после пребывания в регионе распространения клещевых инфекций, стоит обратиться за медицинской помощью и сообщить врачу о контакте с клещом.

Самостоятельно определить возбудителя по симптомам невозможно.