Привычка может включиться резко после долгого обучения

В эксперименте на мышах переход к привычному поведению занимал несколько проб, хотя ему предшествовали тысячи тренировочных попыток

Представьте: вы заходите на кухню за водой и заодно открываете шкаф со сладостями. Легко назвать это действием «по привычке». Однако для научного объяснения недостаточно заметить, что оно часто повторяется. Нужно понять, что его запускает и насколько оно зависит от того, нужен ли вам сейчас результат.

Именно здесь возникает вопрос, который сложнее привычного «сколько дней надо повторять»: как действие, выполняемое ради определённой цели, начинает запускаться почти автоматически?

Привычку проверяют потерей интереса к награде

В лаборатории исследователи могут уменьшить привлекательность результата. Например, перед проверкой дать животному насытиться той наградой, ради которой оно выполняло задание. Это называют обесцениванием награды.

Если поведение зависит от текущей цели, животное должно реже выполнять действие. Сохранение реакции после такого изменения служит одним из признаков привычного контроля: выученный сигнал продолжает запускать поведение, хотя результат уже менее привлекателен.

Традиционные проверки позволяют сравнить отдельные этапы обучения. Но по нескольким таким «снимкам» трудно восстановить, насколько плавным был переход между ними.

Кислая вода помогла увидеть изменение поведения

Команда Johns Hopkins изменила мотивацию животных. Дома мыши могли пить воду с лимонной кислотой, а в эксперименте получали более привлекательную обычную воду.

Животные учились реагировать на определённый звук ради награды. Доступ к подкисленной воде снижал потребность постоянно работать ради питья, сохраняя интерес к обычной воде.

Поначалу участие в задаче колебалось: мыши то реагировали, то пропускали сигналы. Затем у части животных реакция внезапно становилась устойчивой. Исследователи могли наблюдать изменение непосредственно по ходу выполнения задания.

Тысячи попыток до перехода и несколько — на само переключение

В основной группе было 12 мышей; переход обнаружили у восьми. К этому моменту животные выполнили в среднем около 3800 проб. Проба — отдельное предъявление сигнала с возможностью ответить. Сам переход, по оценке математической модели, занимал примерно три пробы.

Эти числа описывают разные интервалы. Тысячи попыток предшествовали изменению поведения; несколько попыток отражают резкость самого изменения. Из этого нельзя заключить, что трёх повторений достаточно для формирования привычки.

Что изменилось в мозге в момент перехода

Переключение сопровождалось изменениями в дорсолатеральном стриатуме — области в глубине мозга, участвующей в привычном поведении. Активность, связанная с результатом действия, ослабевала. Повреждение этого участка затрудняло переход к привычке.

Это подтверждает участие данной области, но не устанавливает расположение единственного «переключателя». Метод регистрировал суммарную активность множества клеток. Точный механизм управления ещё предстоит выяснить; опыты проводили на самцах мышей в одной лабораторной задаче.

За сколько дней формируется привычка у человека

Популярное «правило 21 дня» не является универсальным научным сроком. Исследователи привычек обсуждали его необоснованность задолго до новой работы Johns Hopkins.

В известном исследовании Филиппы Лалли и коллег 96 добровольцев выбирали действие, связанное с питанием, питьём или физической активностью, и повторяли его в одинаковом контексте в течение 12 недель. Участники ежедневно сообщали, выполнили ли действие и насколько автоматическим оно ощущалось.

У 39 участников, чьи данные хорошо соответствовали математической модели, медианная оценка времени приближения к индивидуальному плато автоматичности составила 66 дней. Разброс оценок был большим — от 18 до 254 дней. При этом наблюдение продолжалось 84 дня: более длинные сроки представляли собой прогноз модели.

Под плато здесь понимается уровень, после которого показатель автоматичности почти перестаёт расти. Это не означает, что на определённый день действие становится полностью бессознательным или навсегда закрепляется.

В интервью, опубликованном Университетом Суррея в январе 2026 года, сама Лалли подчеркнула: число 66 часто используют вне контекста. Главный смысл той работы — значительная изменчивость сроков между людьми и действиями.

Поэтому результаты двух исследований нельзя поставить на одну шкалу и объявить, что «раньше требовались месяцы, а теперь достаточно нескольких повторений». Одно изучало постепенное изменение субъективной автоматичности в повседневной жизни. Другое позволило рассмотреть резкий переход в управлении уже обученным поведением.

Повседневной привычке нужен понятный момент для повторения

Для человека полезный ориентир остаётся конкретным: выбрать небольшое действие и устойчивую ситуацию, в которой его можно повторять. Такую рекомендацию исследователи привычек предлагают в работе о применении этих знаний в медицинской практике.

Например, намерение «больше двигаться» можно перевести в план: после обеда выходить на короткую прогулку. Здесь определены и действие, и обстоятельство, которое должно о нём напоминать. Это пример применения общего принципа, а не способ гарантированно включить привычку за установленное число дней.

Лалли также подчёркивает разницу между знанием и изменением поведения. Понимать пользу действия недостаточно; конкретный план, когда и где его выполнять, помогает перейти от намерения к повторению.

Календарь может помогать вести учёт. Однако число отметок само по себе не показывает, насколько действие стало автоматическим. Для этого важнее наблюдать, становится ли его легче начинать в выбранной ситуации и требуется ли каждый раз заново себя уговаривать.

Быстрый переход ещё не означает быстрое избавление от привычки

В сообщении Johns Hopkins отмечается, что некоторые мыши возвращались к поведению, зависимому от цели. Это делает особенно интересным вопрос об обратимости привычного контроля. Но способа управлять таким переходом у человека работа пока не предлагает.

Для читателя здесь полезно разделять разные задачи. Начать полезное действие, регулярно его повторять, сделать его более автоматическим и изменить уже существующую привычку — не одно и то же. Результат, полученный для одной из этих задач, нельзя автоматически распространять на остальные.