Некоторые кишечные бактерии связали со скоростью старения организма

Новое исследование показывает, что микробиом может отражать биологический возраст лучше, чем кажется

Биологический возраст — это не количество прожитых лет

Мы привыкли считать возраст по календарю. Однако два человека, которым исполнилось 50 лет, могут иметь совершенно разное состояние организма.

Именно поэтому исследователи все чаще используют понятие биологического возраста — оценки того, насколько быстро стареют ткани и клетки.

В этой работе использовали один из самых современных показателей — DunedinPACE. В отличие от классических «эпигенетических часов», он оценивает не накопленный возраст организма, а текущую скорость старения.

Как ученые проверяли связь кишечника и старения

Исследование включило 123 взрослых человека в возрасте от 17 до 82 лет. У каждого участника одновременно брали:

• Образец кала: для анализа кишечного микробиома;
• Образец крови: для оценки эпигенетических изменений ДНК.

Именно одновременный сбор этих образцов позволил напрямую сравнить состав кишечных бактерий со скоростью биологического старения.

Затем исследователи применили методы машинного обучения, чтобы выяснить, способен ли состав микробиоты предсказывать показатели биологического старения.

Не все «эпигенетические часы» увидели связь

Это один из самых интересных результатов исследования.

Авторы проверили сразу несколько известных систем оценки биологического возраста:

• Horvath
• Levine (PhenoAge)
• GrimAge2
• DunedinPACE

Для первых трех статистически значимой связи практически не нашли.

А вот именно DunedinPACE оказался связан с составом кишечной микрофлоры. Это означает, что микробиом отражает скорее текущие процессы старения организма, чем просто накопленные возрастные изменения.

Вот где происходит ключевой момент

Исследование вовсе не говорит, что существует одна «бактерия молодости».

Микробиом работает как сложная экосистема.

Однако машинное обучение показало, что примерно 15% различий в скорости биологического старения можно объяснить особенностями состава кишечных бактерий.

Для такой сложной характеристики, как старение человека, это весьма заметная доля.

Особенно важно, что добавление календарного возраста в модель практически не улучшало ее точность.

Это означает, что обнаруженный сигнал нельзя объяснить только тем, что у пожилых людей микробиом отличается от молодого. Исследователи считают, что микробиота несет дополнительную информацию именно о биологическом состоянии организма.

Какая бактерия оказалась связана с более медленным старением

Самым сильным кандидатом стала Bifidobacterium adolescentis.

Ее повышенное содержание оказалось связано с более низкой скоростью биологического старения.

Это особенно интересно потому, что предыдущие исследования уже связывали этот микроорганизм с:

• Синтезом гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК);
• Образованием фолатов;
• Противовоспалительными эффектами;
• Улучшением продолжительности жизни у некоторых лабораторных животных.

Авторы подчеркивают, что нынешняя работа не доказывает, будто именно эта бактерия замедляет старение человека. Она лишь показывает устойчивую статистическую ассоциацию, которую теперь предстоит проверить экспериментально.

А какая бактерия ассоциировалась с более быстрым старением

Наиболее выраженная связь с ускоренным биологическим старением была обнаружена у Succinivibrio dextrinosolvens.

Кроме нее модель выделила еще несколько видов бактерий, которые чаще встречались у людей с более высокой скоростью старения.

Но здесь возникает важный нюанс.

Некоторые из этих микроорганизмов ранее вовсе не считались исключительно «вредными». Напротив, часть из них участвует в образовании короткоцепочечных жирных кислот — веществ, которые обычно рассматриваются как полезные.

Именно поэтому авторы призывают не делать поспешных выводов.

Вероятно, значение имеет не отдельная бактерия, а вся экосистема кишечника, взаимодействие различных микроорганизмов между собой и их баланс.

Почему нельзя уже сейчас покупать пробиотики «от старения»

После подобных новостей часто возникает вопрос:

Ответ пока — нет.

Исследование имеет несколько серьезных ограничений.

Во-первых, оно включало всего 123 человека.

Во-вторых, оно было наблюдательным.

Самое главное — обнаруженная связь не доказывает, что изменение состава микробиоты автоматически изменит скорость старения.

Не исключено и обратное: процессы старения сами постепенно меняют кишечную микрофлору.

Чтобы разобраться, что является причиной, а что следствием, необходимы длительные исследования и клинические вмешательства.

Почему эта работа все равно очень важна

Несмотря на ограничения, исследование открывает интересное направление.

Кишечный микробиом — одна из наиболее изменяемых систем организма.

На него влияют:

• Питание;
• Физическая активность;
• Лекарства;
• Окружающая среда;
• Образ жизни.

Если будущие исследования подтвердят причинную роль некоторых бактерий, микробиом может стать не только индикатором старения, но и потенциальной мишенью для профилактических вмешательств.

До этого еще далеко, однако сама идея выглядит весьма перспективной.

Что это меняет в понимании старения

Еще недавно старение воспринималось как процесс, который практически невозможно измерить до появления болезней.

Сегодня ситуация меняется.

Современные молекулярные методы позволяют оценивать скорость старения задолго до развития клинических симптомов. А новое исследование показывает, что кишечная микробиота может стать одним из источников такой информации.

Это не означает, что анализ микробиома уже способен предсказать продолжительность жизни конкретного человека. Но он постепенно превращается из объекта фундаментальной науки в потенциальный инструмент персонализированной медицины.