Он искал различия в крови — и нашёл вирус, изменивший медицину
Во Всемирный день борьбы с гепатитом вспоминаем открытие, которое изменило диагностику, безопасность переливания крови и профилактику вирусного гепатита B.
28 июля, во Всемирный день борьбы с гепатитом, мир вспоминает не только о заболевании, которое ежегодно уносит сотни тысяч жизней. Это ещё и повод вспомнить человека, который вовсе не собирался искать вирус, но случайно изменил историю медицины. История Баруха Бламберга показывает, как один необычный белок в образце крови привёл к открытию вируса гепатита B, сделал переливание крови безопаснее и стал основой первой вакцины против этой инфекции.
Барух Бламберг вовсе не собирался искать новый вирус. Его интересовал совсем другой вопрос: почему белки крови отличаются у людей, живущих в разных регионах мира.
Учёный предполагал, что такие различия помогут лучше понять наследственные особенности человека и причины некоторых заболеваний. Для этого его команда сравнивала тысячи образцов крови, собранных в разных странах.
Неожиданная реакция, которую никто не ожидал увидеть
Во время одного из исследований учёные заметили необычную иммунологическую реакцию. Сыворотка крови одного человека взаимодействовала с образцом другого совершенно не так, как ожидалось.
Неизвестный ранее белок получил рабочее название «австралийский антиген», потому что впервые был обнаружен в крови австралийского аборигена.
На тот момент никто не предполагал, что эта находка связана с инфекцией.
Как обычный белок оказался следом вируса
Понадобились годы исследований, чтобы понять главное.
Австралийский антиген оказался вовсе не наследственной особенностью человека. На самом деле это был поверхностный белок вируса гепатита B — своеобразная «оболочка» вирусной частицы.
Проще говоря, исследователи нашли не сам вирус, а его легко узнаваемый фрагмент. Именно этот фрагмент можно было обнаружить в крови задолго до того, как болезнь проявлялась клинически.
Именно здесь произошёл ключевой поворот всей истории. Учёные искали различия между людьми, а нашли способ распознавать скрытую инфекцию.
Почему отсутствие симптомов не означало отсутствие болезни
До этого открытия врачи в основном выявляли гепатит уже после появления желтухи или выраженного поражения печени.
Однако вирус гепатита B способен долго существовать в организме практически незаметно.
Человек может чувствовать себя совершенно здоровым, работать, заниматься обычными делами и даже не подозревать, что является носителем инфекции.
При этом вирус способен передаваться другим людям через кровь и некоторые другие биологические жидкости.
Именно поэтому бессимптомное носительство стало одной из главных причин распространения заболевания.
Один анализ сделал переливание крови гораздо безопаснее
Когда стало ясно, что австралийский антиген является маркером инфекции, ситуация изменилась принципиально.
Появилась возможность проверять донорскую кровь ещё до её переливания пациентам.
Это стало одним из крупнейших достижений трансфузионной медицины второй половины XX века.
Вместо того чтобы обнаруживать заболевание уже после заражения, врачи получили инструмент для профилактики.
Каждый отрицательный результат такого анализа означал снижение риска передачи вируса человеку, которому требовалось переливание крови.
Как часть вируса превратилась в вакцину
На первый взгляд может показаться удивительным, что именно вирусный белок позже стал основой профилактической вакцины.
Но именно так работает иммунная система.
Представьте фотографию человека, которую показывают службе безопасности. По ней можно научиться узнавать нарушителя ещё до встречи с ним.
Точно так же иммунная система может «познакомиться» с безопасной частью вируса и заранее подготовить защиту.
Поверхностный белок вируса не способен вызвать заболевание сам по себе, но позволяет иммунной системе выработать антитела. Если позже организм встретится с настоящим вирусом, защита уже будет готова.
Так фундаментальное открытие неожиданно привело не только к диагностике, но и к профилактике заболевания.
- GSK ускоряет выход бепировирсена и меняет модель лечения гепатита B
- GSK ускоряет запуск бепировирсена в Китае
Контекст рынка и отрасли:
Почему эта история остаётся актуальной сегодня
Во Всемирный день борьбы с гепатитом особенно важно помнить: опасность гепатита B заключается не только в поражении печени, но и в способности инфекции годами оставаться незамеченной.
Именно открытие Баруха Бламберга позволило впервые увидеть вирус ещё до появления тяжёлых симптомов. Это стало основой массового скрининга донорской крови, ранней диагностики и последующего создания эффективной вакцины.
Сегодня благодаря лабораторной диагностике можно выявлять инфекцию задолго до развития цирроза или рака печени, а вакцинация уже спасла миллионы людей от заражения.
История Бламберга напоминает и о другой важной особенности науки.
Исследования, которые на первый взгляд кажутся исключительно фундаментальными и не обещают немедленной практической пользы, иногда становятся отправной точкой крупнейших медицинских прорывов.
Если бы учёный изучал только уже известные болезни, открытие могло бы не состояться.
Именно любопытство к фундаментальным биологическим различиям позволило обнаружить один белок, который изменил диагностику, безопасность переливания крови и профилактику вирусного гепатита во всём мире.
Для профессионального сообщества:
Данная публикация предназначена для специалистов здравоохранения и участников фармрынка. Аналитические выводы редакции носят информационный характер и не являются призывом к самолечению или заменой очной консультации врача. При работе с лекарственными препаратами необходимо руководствоваться официальной инструкцией и мнением профильного специалиста. Полный текст дисклеймера.
