Почему нам скучно, даже когда дел и развлечений слишком много

Психологи связывают скуку с трудностями вовлечения — и новые впечатления помогают не всегда

Вы открываете приложение, просматриваете несколько публикаций и переходите к видео. Через некоторое время закрываете телефон, но вскоре снова берёте его в руки. Содержание на экране меняется, а ощущение остаётся прежним.

Такой опыт помогает увидеть различие между количеством происходящего и тем, насколько происходящее нас захватывает.

Почему бывает скучно, когда есть чем заняться

В психологическом определении скуки существенно сочетание двух обстоятельств: человек хочет включиться в какую-либо деятельность, но не может найти или поддерживать удовлетворяющую его вовлечённость. Поэтому свободное время само по себе не означает скуку, а насыщенный график от неё не защищает.

Представьте рабочий день, заполненный однотипными согласованиями. Каждая задача требует реакции, но почти ничего не приходится исследовать, придумывать или осваивать. Занятость есть, а интерес постепенно исчезает.

Возможна и обратная ситуация: задача настолько сложна или непонятна, что за неё трудно зацепиться вниманием. Исследователи рассматривают и недостаточную, и чрезмерную нагрузку как условия, при которых вовлечение может нарушаться. Имеет значение также то, видит ли человек смысл в происходящем.

Телесно скука тоже ощущается по-разному. Иногда это вялость и заторможенность, иногда — беспокойство и желание немедленно переключиться. Её нельзя уверенно распознать по одному уровню бодрости или напряжения.

Пятнадцать минут наедине с мыслями

В работе, опубликованной в Science в 2014 году, исследователи предложили участникам провести 15 минут, развлекая себя собственными мыслями. Во время этого периода можно было нажать кнопку и получить неприятный электрический разряд, с которым участников предварительно познакомили.

Особенно известны результаты подгруппы из 42 человек, ранее указавших, что они готовы заплатить, чтобы избежать повторного разряда. Тем не менее кнопку хотя бы раз нажали 67% мужчин и 25% женщин из этой подгруппы.

Эти цифры относятся к небольшой группе и конкретной экспериментальной ситуации. Исследование не устанавливает, что именно скука была единственной причиной выбора неприятного стимула. Однако оно показывает, что самостоятельно организовать приятное занятие для собственного ума бывает непросто — даже на четверть часа.

Отсутствие внешних развлечений ещё не означает, что человек автоматически погрузится в интересные размышления.

Лента меняется, а скука остаётся

В исследовании 2024 года учёные изучили переживания 25 американских подростков во время использования Instagram. Участники отвечали на короткие опросы, а затем во время интервью рассказывали о своих действиях и ощущениях непосредственно при просмотре приложения.

В их описаниях повторялась одна последовательность: открыть приложение от скуки, просматривать малоинтересные публикации в поисках чего-то подходящего и закончить просмотр, продолжая скучать. Возможность найти материал для обмена с друзьями придавала этому поиску смысл.

Это небольшое исследование опыта пользователей, а не доказательство того, что Instagram вызывает скуку у всех подростков. Оно также не позволяет определить, какая часть переживания появилась из-за приложения, а какая существовала до его открытия.

Но наблюдение хорошо иллюстрирует знакомую проблему: доступ к огромному количеству информации не гарантирует, что среди неё удастся найти что-то действительно увлекающее.

Что может означать желание немедленно переключиться

В теоретической статье 2025 года исследователи предложили рассматривать скуку как сигнал отклонения от подходящего человеку уровня умственной вовлечённости. Авторы используют аналогию с гомеостазом — поддержанием определённого состояния системы. Применительно к скуке это гипотеза, которую ещё предстоит проверять.

В такой модели неприятное переживание побуждает искать занятие, в которое удастся включиться.

Представьте человека, которому наскучил учебный материал. Он может открыть десяток новых вкладок. А может обнаружить, что интерес появляется, когда он пытается применить прочитанное к конкретному вопросу. В обоих случаях активность меняется, но характер участия в ней оказывается разным.

При этом сам поиск нового не гарантирует удачного выбора. Скука может побуждать к переменам, однако направление этих перемен и их последствия требуют отдельного внимания.

Почему скуку рано считать способом развить творчество

Мысль о том, что скука помогает рождаться идеям, выглядит привлекательной. Некоторые эксперименты действительно обнаруживали лучшие результаты в отдельных творческих заданиях после скучного занятия. Но общая картина значительно сложнее.

В обзоре, опубликованном в 2024 году в Review of Education, авторы собрали 27 исследований связи скуки и творчества в образовательных контекстах. Среди результатов были положительные, отрицательные, противоречивые и статистически незначимые. Ясного общего причинного эффекта обнаружить не удалось.

Часть расхождений связана с тем, что исследователи измеряли разные вещи. Придумать больше вариантов ответа и предложить более оригинальную идею — разные результаты. Отличались также способы вызвать скуку, возраст участников и условия выполнения заданий.

Поэтому намеренно скучать ради повышения креативности пока нет достаточных оснований. Для науки более содержателен следующий вопрос: при каких обстоятельствах скука связана с творческим поиском и воспроизводится ли эта связь в повторных исследованиях?

Когда мысли ходят по кругу

Внутренняя активность тоже не всегда даёт ощущение вовлечённости. Человек может снова и снова возвращаться к одному разговору, мысленно исправлять ответ или перебирать прежние ошибки.

Такое повторяющееся прокручивание мыслей называют руминациями.

В исследовании 542 студентов более выраженная склонность к скуке была связана с более выраженными руминациями и более низким психологическим благополучием. Речь шла об устойчивой склонности часто скучать, а не о последствиях отдельного свободного вечера.

Данные собрали с помощью однократного опроса. Они не показывают, вызывает ли скука повторяющиеся мысли, усиливают ли такие мысли скуку или на оба переживания влияют другие обстоятельства.

Из этой работы также нельзя заключить, что короткая пауза без телефона вредна. Смешивать привычное состояние человека и отдельный эпизод скуки было бы ошибкой.

Как использовать паузу для самонаблюдения

Из этих исследований можно вывести осторожный практический ориентир: прежде чем автоматически менять занятие, попробовать определить, что именно сейчас не устраивает.

Можно начать с трёх вопросов:

• Задача кажется слишком простой, слишком трудной или не связанной с тем, что мне интересно?
• Сейчас хочется нового занятия — или больше нужны отдых, движение, разговор?
• После привычного развлечения появляется интерес или я продолжаю искать следующее?

Ответы могут подсказать разные действия. Непонятную задачу можно разделить на более ясные шаги. В однообразное занятие — добавить посильную сложность. Если обнаруживается усталость, стоит учесть её, выбирая, чем заняться дальше.

Это варианты для самостоятельной пробы, а не универсальная методика избавления от скуки. Иногда достаточно заметить своё состояние, не требуя от каждой свободной минуты немедленного удовольствия или продуктивности.

Когда потеря интереса требует более широкого взгляда

Отдельный скучный вечер отличается от состояния, при котором почти всё перестаёт приносить удовольствие.

Если потеря интереса сопровождается устойчиво сниженным настроением, нехваткой энергии, изменениями сна или аппетита и мешает обычной жизни, стоит обсудить это с врачом. NHS рекомендует обращаться за помощью, когда симптомы депрессии сохраняются большую часть дня ежедневно более двух недель.

По одному ощущению скуки диагноз поставить нельзя. Но длительную потерю интереса не стоит автоматически объяснять недостатком развлечений.