Каждая беременность оставляет в мозге свой след

Учёные обнаружили, что при первой и второй беременности по-разному перестраиваются системы самовосприятия, внимания и движений

Вторая беременность оказалась для мозга не повторением первой, а новым этапом перестройки. Причём различия удалось обнаружить не по поведению женщин, а непосредственно по изменениям на магнитно-резонансных снимках.

Результаты исследования учёных из Амстердамского университетского медицинского центра опубликованы 19 февраля 2026 года в журнале Nature Communications.

Как исследователи увидели след беременности в мозге

Одна из главных сложностей подобных исследований заключается в том, что мозг разных людей изначально устроен немного по-разному. Поэтому сравнить снимки двух женщин, одна из которых родила ребёнка, а другая нет, недостаточно.

Нужно узнать, каким мозг был до беременности и каким стал после неё.

Именно такой подход использовали исследователи под руководством нейробиолога Эльселин Хукзема (Elseline Hoekzema).

В исследовании участвовали 110 женщин, разделённых на три группы:

• 40 женщин, ожидавших первого ребёнка;
• 30 женщин, ожидавших второго ребёнка;
• 40 женщин из контрольной группы, которые не беременели в период наблюдения.

Исследователи проводили МРТ до беременности и после родов, а контрольную группу обследовали через сопоставимые промежутки времени.

Использовалось несколько методов визуализации. Они позволяли изучать объём серого вещества, организацию белого вещества и согласованность активности различных нейронных сетей.

Серое вещество содержит тела нейронов и многочисленные связи между ними. Белое вещество образовано преимущественно нервными волокнами, соединяющими разные области мозга.

Таким образом, исследователи могли наблюдать не просто различия между матерями, а изменения, происходившие в мозге каждой участницы.

Мозг действительно меняет объём, но это не означает потерю интеллекта

Одним из наиболее заметных результатов стало уменьшение объёма серого вещества в определённых областях коры головного мозга.

При первой беременности медианное снижение объёма в участках, где были обнаружены статистически значимые изменения, составило 3,1%. При второй беременности — 2,8%.

Важно понимать, что речь не идёт об уменьшении всего мозга на эти проценты. Показатели относятся только к выявленным исследователями областям.

Кроме того, при первой беременности изменения затрагивали более обширную часть коры. Площадь участков со значимыми изменениями была на 79% больше, чем при второй беременности.

На первый взгляд уменьшение серого вещества может выглядеть тревожно. Возникает естественный вопрос: не означает ли это, что женщина теряет нервные клетки?

Нет. МРТ показывает изменения объёма ткани, но не позволяет непосредственно определить количество погибших нейронов.

Нейропластичность — способность мозга изменять структуру и организацию связей под влиянием опыта и физиологических процессов — не обязательно сопровождается увеличением объёма.

Исследователи рассматривают возможность того, что некоторые изменения отражают более тонкую настройку нейронных сетей. Подобная перестройка может включать изменение плотности и организации связей, однако конкретные клеточные механизмы пока не установлены.

Поэтому популярное представление о том, что беременность буквально «уменьшает мозг» и ухудшает интеллект, не следует из полученных данных.

Первая беременность сильнее перестраивает восприятие себя и других

При первой беременности наиболее заметные изменения происходили в так называемой сети пассивного режима работы мозга — Default Mode Network (DMN).

Название может вводить в заблуждение. Эта сеть вовсе не бездействует.

Она активно участвует в процессах, когда человек размышляет о себе, вспоминает личные события, представляет будущее или пытается понять мысли и намерения других людей.

DMN также связана с социальным познанием — способностью учитывать эмоциональное состояние и поведение окружающих.

Именно эти процессы приобретают особое значение при переходе к материнству.

Женщина начинает выстраивать отношения с ребёнком, который ещё не способен объяснить свои потребности словами. Ей приходится учиться распознавать его сигналы и постепенно формировать новый опыт взаимодействия.

Исследования той же научной группы ранее обнаружили связь между структурными изменениями мозга во время первой беременности и показателями материнской привязанности.

Новая работа показала, что при второй беременности DMN тоже изменяется, но обычно менее выраженно.

Кроме того, увеличение согласованности активности отдельных участков этой сети, обнаруженное при первой беременности, не наблюдалось в той же степени при второй.

Авторы предполагают, что первая беременность сопровождается первоначальной адаптацией некоторых нейронных систем к материнству, а вторая может дополнительно настраивать уже изменившиеся сети.

Однако это пока интерпретация результатов, а не доказанный биологический механизм.

При второй беременности сильнее затрагиваются сети внимания и движений

Здесь обнаружилось самое интересное различие.

Вторая беременность сопровождалась более выраженными изменениями в областях, относящихся к дорсальной сети внимания и сенсомоторной сети.

Дорсальная сеть внимания помогает направлять внимание на значимые объекты и события окружающего мира. Сенсомоторная сеть участвует в обработке ощущений и управлении движениями.

Это отличается от преимущественно внутренне ориентированных процессов, связанных с DMN.

Представим обычную ситуацию: мать кормит младенца, одновременно следит за старшим ребёнком, замечает движение рядом и реагирует на происходящее. Для такой деятельности необходима постоянная координация внимания между несколькими внешними событиями.

Исследователи предполагают, что усиленная пластичность соответствующих сетей может быть связана с возросшими требованиями заботы о нескольких детях.

Различия оказались заметны даже компьютерному алгоритму

Исследователи проверили, можно ли отличить первую беременность от второй, используя только изменения объёма серого вещества на МРТ.

Компьютерная модель анализировала снимки, полученные до беременности и после родов, и пыталась определить, к какой группе относится женщина.

В одном варианте проверки точность классификации достигла 80%. При более строгой перекрёстной проверке с разделением данных на десять частей она составила около 70%.

Это не означает, что теперь по одиночному снимку мозга можно надёжно определить количество родов.

Алгоритм изучал изменения между двумя обследованиями, работал с относительно небольшой выборкой и не был предназначен для клинической диагностики.

Однако результат показывает, что различия между первой и второй беременностью представляют собой не только субъективные впечатления. Они проявляются в измеряемых особенностях структуры мозга.

Что происходит с нервными путями при второй беременности

Ещё одно различие исследователи обнаружили в белом веществе мозга.

При второй беременности изменялся показатель средней диффузии воды в правом корково-спинном пути.

Этот нервный путь связывает двигательные области коры с нижележащими структурами нервной системы и играет важную роль в управлении произвольными движениями.

Метод диффузионной МРТ позволяет оценивать, насколько свободно молекулы воды перемещаются внутри ткани.

У женщин после второй беременности средняя диффузия в этом пути снижалась.

Подобные изменения могут отражать особенности микроструктурной организации нервных волокон. Но из одного показателя нельзя сделать вывод, что нервный путь стал эффективнее или что двигательные способности улучшились.

У части участниц изменения сохранялись и через год после родов.

Это свидетельствует о том, что некоторые процессы перестройки могут выходить далеко за пределы самой беременности.

Как изменения мозга связаны с привязанностью к ребёнку

Исследователи обнаружили статистические связи между изменениями объёма серого вещества и показателями материнской привязанности.

У женщин, ожидавших первого ребёнка, такие связи были более распространёнными.

Это согласуется с предположением, что первая беременность сопровождается особенно значимой перестройкой систем, участвующих в формировании материнского поведения.

При второй беременности связи тоже наблюдались, но затрагивали меньше областей.

Возможно, часть соответствующих нейронных процессов уже адаптировалась во время первого материнского опыта.

Однако привязанность к ребёнку нельзя измерить по объёму мозга. В исследовании её оценивали с помощью психологических опросников, а выявленные корреляции не означают, что определённая структура мозга автоматически делает женщину более заботливой матерью.

Неожиданная связь с перинатальной депрессией

Особенно важной частью исследования стали данные о психическом здоровье.

Учёные использовали специальные опросники для оценки депрессивных проявлений и психологического дистресса — состояния эмоционального напряжения и неблагополучия.

Оказалось, что структурные изменения мозга были связаны с этими показателями как при первой, так и при второй беременности.

Но время, когда такие связи проявлялись наиболее отчётливо, различалось:

• При первой беременности более выраженные корреляции с эмоциональным состоянием наблюдались после родов.
• При второй беременности они были заметнее ещё во время вынашивания ребёнка.

При этом исследователи не обнаружили статистически значимых различий между двумя группами по общим показателям депрессии и психологического состояния.

Следовательно, работа не доказывает, что вторая беременность опаснее первой с точки зрения депрессии.

Также нельзя утверждать, что обнаруженные изменения мозга вызывают депрессию или, наоборот, защищают от неё.

Связь может отражать сложное взаимодействие гормональных процессов, индивидуальной уязвимости, психологического состояния и других факторов.

Тем не менее исследование указывает на перспективное направление: возможно, дальнейшее изучение нейропластичности поможет лучше понять биологические процессы, сопровождающие перинатальные психические расстройства.

Для женщин практический вывод остаётся прежним: выраженную тревогу, подавленность и другие устойчивые эмоциональные нарушения во время беременности или после родов не следует автоматически считать нормальным последствием гормональной перестройки. Их стоит обсудить с врачом.

Почему это исследование ещё не даёт окончательных ответов

Несмотря на необычный дизайн, у работы есть ограничения:

• Небольшая выборка: группа второй беременности включала только 30 женщин. Для изучения сложных индивидуальных различий этого недостаточно.
• Отсутствие промежуточных снимков: исследователи не проводили МРТ непосредственно во время беременности из-за ограничений местного этического комитета. Поэтому они не могли определить, на каком именно этапе возникали обнаруженные изменения.
• Методологические границы: МРТ не позволяет напрямую увидеть перестройку отдельных нейронов, синапсов или определить конкретные гормональные и клеточные механизмы.
• Статистическая чувствительность: часть различий между первой и второй беременностью зависела от применённого метода. Не все результаты прямого сравнения двух групп сохраняли значимость при более строгих вариантах коррекции на множественные проверки.
• Отсутствие функциональных тестов: исследование не установило, как изменения мозга влияют на интеллект, память, способность выполнять несколько задач или реальные навыки ухода за детьми.

Поэтому пока преждевременно говорить о существовании двух доказанных функциональных «программ мозга» — одной для первого ребёнка и другой для второго.

Что учёные будут искать дальше

Новая работа расширяет представление о материнской нейропластичности.

Ранее было известно, что первая беременность сопровождается масштабной перестройкой мозга, причём некоторые структурные особенности могут сохраняться годами.

Теперь появились данные, что последующая беременность тоже вносит собственные изменения, частично совпадающие с предыдущими, но не идентичные им.

Следующий шаг — проследить эти процессы у большего числа женщин, включая третью и последующие беременности, и сопоставить МРТ с объективными тестами внимания, памяти, эмоциональной регуляции и поведения.

Отдельная задача — выяснить роль гормональных изменений, сна, стресса и предшествующего материнского опыта.

Особый интерес представляет вопрос, какие изменения связаны с нормальной адаптацией, а какие могут сопровождать повышенную уязвимость к перинатальным психическим расстройствам.

Пока эти результаты не позволяют разработать диагностический тест или рекомендовать специальное вмешательство для «улучшения» перестройки мозга. Но они создают научную основу для более глубокого понимания здоровья женщин во время беременности и после родов.