Животный и растительный белок по-разному связаны с уровнем тестостерона у мужчин

Исследование 2546 мужчин показало противоположные связи с гормоном. Но ключ к объяснению может скрываться не в выработке тестостерона, а в его переносе кровью

Обычно белок обсуждают в связи с ростом мышц, восстановлением после тренировок и сохранением силы с возрастом. Но исследователи из Университета Восточной Финляндии обратили внимание на другой вопрос: может ли происхождение пищевого белка быть связано с концентрацией мужских половых гормонов?

Результаты, опубликованные в International Journal of Food Sciences and Nutrition, оказались неожиданными. Причем наиболее интересное объяснение обнаруженных различий связано с белком крови, о котором редко вспоминают при обсуждении тестостерона.

Как ученые изучали связь белка и тестостерона

Исследователи проанализировали данные 2546 мужчин в возрасте от 42 до 60 лет, участвовавших в крупном финском исследовании факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study.

Участники в течение четырех дней записывали все употребляемые продукты. Эти сведения собирали в 1984-1989 годах, а затем сопоставили с результатами анализов крови.

Ученые оценивали три показателя:

• Общий тестостерон: суммарную концентрацию гормона в крови, включая связанную с белками и свободную фракции.
• SHBG: глобулин, связывающий половые гормоны и регулирующий распределение тестостерона между связанными и свободными формами.
• Свободный тестостерон: небольшую часть гормона, не связанную с транспортными белками. В данном исследовании ее концентрацию рассчитывали математически, а не измеряли непосредственно.

При статистическом анализе учитывали возраст, индекс массы тела, физическую активность, курение, алкоголь, некоторые заболевания и особенности рациона.

Это позволяло уменьшить влияние известных факторов, связанных с гормональным состоянием, хотя полностью исключить их воздействие невозможно.

Животный белок оказался связан с более низким тестостероном

В среднем мужчины употребляли около 93 г белка в сутки. Примерно 70% приходилось на животные источники.

Для анализа участников разделили на четыре группы в зависимости от количества потребляемого белка каждого происхождения.

После поправок на сопутствующие факторы обнаружились противоположные закономерности.

У мужчин с наиболее высоким потреблением животного белка концентрация общего тестостерона была в среднем на 1,2 нмоль/л ниже, чем у мужчин с минимальным потреблением.

Для растительного белка наблюдалась обратная связь: в группе с наиболее высоким потреблением концентрация тестостерона была на 1,1 нмоль/л выше, чем в группе с самым низким.

При этом средние значения общего тестостерона в сравниваемых группах находились примерно на уровне 20-22 нмоль/л.

Различия были статистически значимыми. Это означает, что в рамках использованной модели они маловероятно объяснялись только случайными колебаниями данных.

Однако статистическая значимость не равна клинической пользе.

Авторы подчеркивают, что обнаруженные различия относительно невелики. Исследование не позволяет определить, влияли ли они на мышечную массу, половую функцию, самочувствие или риск заболеваний.

Молочный белок и мясо показали разные результаты

Особенно интересными оказались результаты анализа отдельных продуктов.

В общей категории животного белка скрывались источники, демонстрировавшие неодинаковые связи с гормональными показателями.

Более высокое потребление молочного белка было связано со снижением концентраций общего тестостерона и SHBG.

Наиболее отчетливо эта закономерность прослеживалась для белка ферментированных молочных продуктов, включая кисломолочные напитки, йогурт, творог и сыр.

При этом для неферментированных молочных продуктов статистически значимой связи с общим тестостероном не обнаружили.

С мясом ситуация оказалась другой. Более высокое потребление мясного белка сопровождалось снижением SHBG, но не имело статистически значимой связи с концентрацией общего тестостерона.

Белок рыбы и яиц также не показал значимых связей с общим тестостероном после учета сопутствующих факторов.

Среди растительных источников положительная связь с общим тестостероном наблюдалась прежде всего для белка из продуктов, не относящихся к зерновым: овощей, бобовых, орехов, семян и других растительных продуктов.

Эти результаты показывают, почему разделение белка только на животный и растительный может быть слишком грубым.

Однако они не доказывают, что конкретные молочные продукты подавляют выработку тестостерона или что употребление бобовых способно ее стимулировать.

Почему снижение общего тестостерона не обязательно означает гормональный дефицит

Именно здесь находится наиболее важный физиологический нюанс исследования.

Тестостерон циркулирует в крови не только в свободном состоянии. Значительная его часть связана с транспортными белками, прежде всего SHBG и альбумином.

SHBG вырабатывается главным образом в печени и прочно связывает часть циркулирующего тестостерона.

Поэтому анализ на общий тестостерон отражает не только количество гормона, которое организм производит, но и особенности его связывания и нахождения в кровотоке.

Представим ситуацию, в которой концентрация SHBG снижается. При прочих равных это может сопровождаться уменьшением измеряемого общего тестостерона даже без сопоставимого снижения его продукции.

Именно такую возможность рассматривают авторы исследования.

В финской выборке более высокое потребление животного белка было связано одновременно с более низкими значениями общего тестостерона и SHBG.

Для растительного белка обе связи имели противоположное направление.

В крайних группах потребления животного белка различие SHBG составляло около 3 нмоль/л в сторону снижения. Для растительного белка наблюдалось повышение примерно на такую же величину.

Это важно, поскольку два гормональных показателя могут меняться совместно, не обязательно отражая изменение биологического действия тестостерона.

Но это пока только возможное объяснение.

Исследователи не измеряли непосредственно скорость образования тестостерона, его выведение из организма или воздействие на ткани. Поэтому утверждать, что изменения SHBG полностью объясняют результаты, нельзя.

Что происходило со свободным тестостероном

Свободный тестостерон заслуживает отдельного внимания, поскольку его концентрация помогает оценивать гормональное состояние в ситуациях, когда изменения транспортных белков затрудняют интерпретацию общего тестостерона.

И здесь картина оказалась менее однозначной.

Для общего количества животного и растительного белка устойчивых статистически значимых связей с расчетным свободным тестостероном не обнаружили.

Однако были отдельные исключения.

Более высокое соотношение животного и растительного белка связывалось с более низким расчетным свободным тестостероном.

А более высокое потребление растительного белка из незерновых источников — с более высоким.

При сравнении крайних групп различия составляли соответственно около 10,2 и 8,2 пмоль/л.

Но свободный тестостерон рассчитывался по формуле с использованием общего тестостерона и SHBG. Следовательно, эти показатели не были независимыми измерениями.

Авторы специально отмечают, что результаты для свободного тестостерона менее последовательны и требуют осторожной интерпретации.

Иными словами, исследование выявило различия в гормональных анализах, но не доказало соответствующих изменений андрогенной активности — физиологического действия мужских половых гормонов.

Можно ли повысить тестостерон, заменив животный белок растительным

Исследователи попытались приблизиться к этому вопросу с помощью дополнительного статистического анализа.

Они моделировали ситуацию, при которой часть энергии, получаемой из животного белка, заменяется эквивалентным количеством энергии из растительного белка.

Размер такой замены составлял 2% общей калорийности рациона.

В большинстве моделей замена животного белка растительным не сопровождалась статистически значимыми изменениями общего или свободного тестостерона и SHBG.

Единственным значимым результатом среди основных вариантов такой замены стала связь между заменой белка нежирных молочных продуктов растительным белком и более высокой концентрацией SHBG — примерно на 1,75 нмоль/л.

Но даже здесь речь идет о математической модели, а не о реально проведенном эксперименте с изменением питания.

Этот результат особенно важен для интерпретации исследования.

Если мужчины, употребляющие больше растительного белка, имеют более высокий общий тестостерон, это еще не означает, что переход на растительное питание автоматически повысит уровень гормона у конкретного человека.

Различия могут быть связаны с другими особенностями рациона и обмена веществ.

Что еще могло повлиять на результаты

Растительные источники белка обычно поступают в организм вместе с клетчаткой, углеводами и другими пищевыми компонентами. Животные продукты отличаются по содержанию жиров, аминокислот и сопутствующих веществ.

Поэтому источник белка может выступать маркером более широкого типа питания.

Авторы обсуждают несколько потенциальных механизмов, включая воспалительные процессы, особенности обмена инсулина и регуляцию SHBG печенью.

Например, системное воспаление в других исследованиях связывали с более низкими концентрациями тестостерона и SHBG.

Но в рассматриваемой работе эти предполагаемые механизмы непосредственно не проверялись. Поэтому нельзя утверждать, что обнаруженные гормональные различия вызваны воспалением или особенностями аминокислотного состава пищи.

Существуют и методологические ограничения.

Во-первых, это поперечное исследование: питание и гормональные показатели оценивали в один период, а не отслеживали последствия изменения рациона.

Во-вторых, четырехдневные дневники не обязательно отражают привычное питание на протяжении месяцев и лет.

В-третьих, тестостерон и SHBG измеряли однократно, хотя концентрации гормонов способны изменяться.

Кроме того, участниками были мужчины из Восточной Финляндии, а исходные данные собирались более 35 лет назад. Результаты нельзя автоматически переносить на женщин, молодых мужчин или население других стран.

Наконец, исследователи проверяли многочисленные источники белка и гормональные показатели, что повышает вероятность отдельных случайных статистически значимых результатов.

Что исследование меняет для мужчин после 40 лет

Главный практический результат работы заключается не в появлении новой диеты для повышения тестостерона.

Исследование показывает, что при изучении мужского гормонального здоровья необходимо учитывать не только количество пищевого белка, но и его источники, сопутствующие пищевые компоненты и концентрацию SHBG.

При этом повышать общий тестостерон ради самого лабораторного показателя не является обоснованной целью.

Если мужчина замечает стойкое снижение полового влечения, нарушения сексуальной функции или другие возможные признаки дефицита тестостерона, важнее полноценная медицинская оценка, чем самостоятельные изменения рациона ради гормонального эффекта.

Согласно рекомендациям Endocrine Society, диагностика гипогонадизма требует сочетания характерных симптомов с устойчиво низкими показателями тестостерона. Обычно измерение проводят утром натощак и подтверждают повторным анализом. При измененном SHBG может потребоваться определение свободного тестостерона.

Для мужчин без симптомов исследование не создает оснований регулярно измерять тестостерон или исключать определенные белковые продукты.

Следующий научный шаг — контролируемые исследования, в которых участникам действительно будут менять источники белка, а затем оценивать не только гормональные показатели, но и физиологические последствия.

Только такие работы смогут приблизить ученых к ответу, влияет ли происхождение пищевого белка непосредственно на мужскую гормональную функцию.