Молочные продукты и рак простаты: связь есть, но она сложнее, чем кажется

Исследования находят повышенный риск при большом потреблении молочных продуктов, однако пока не доказывают, что именно молоко вызывает рак

Только каждый пятый мужчина в новом американском опросе знал, что употребление молочных продуктов связывают с риском рака простаты.

Но сама эта цифра говорит прежде всего об информированности людей, а не о медицинском риске. Опрос 1 102 американских мужчин был проведён Morning Consult по заказу Physicians Committee for Responsible Medicine — организации, активно продвигающей растительное питание.

Поэтому гораздо важнее не то, что думают участники опроса, а исследования, на которые опирается эта дискуссия.

И здесь картина оказывается значительно интереснее.

Связь между молочными продуктами и раком простаты действительно находят

Это не результат одного исследования.

Систематический обзор и метаанализ 2023 года объединил 33 когортных исследования, опубликованных с 1989 по 2020 год. Авторы обнаружили небольшую положительную связь между количеством некоторых молочных продуктов в рационе и общим риском рака простаты.

Например, каждые дополнительные 400 г молочных продуктов в сутки соответствовали примерно 2% увеличению относительного риска. Для каждых дополнительных 200 г молока оценка также составляла около 2%.

Цифры выглядят скромно — и это принципиально важно.

Речь не идёт о двукратном или трёхкратном росте риска для обычного потребителя. Более того, результаты зависели от вида продукта и типа опухоли, а сами авторы отдельно предупредили о возможном влиянии скрининга с помощью ПСА.

Более ранний метаанализ 32 исследований тоже обнаружил ассоциации: на каждые 400 г молочных продуктов в день относительный риск увеличивался примерно на 7%, на 200 г молока — примерно на 3%, а на 50 г сыра — примерно на 9%.

Но статистическая связь — ещё не причинно-следственная.

Именно здесь начинается самая важная часть этой истории.

Почему наблюдение ещё не означает, что молоко вызывает рак

Представьте, что исследователи десятилетиями наблюдают за десятками тысяч мужчин.

Одни пьют много молока, другие мало. Через несколько лет исследователи сравнивают частоту рака простаты.

Если заболевание чаще обнаруживается в первой группе, появляется ассоциация.

Но остаётся вопрос: действительно ли причиной было молоко?

Мужчины с разными пищевыми привычками могут одновременно различаться по массе тела, физической активности, общему рациону, социально-экономическому положению, обращаемости к врачам и частоте обследования простаты.

Исследователи пытаются статистически учитывать такие различия. Полностью устранить их невозможно.

Особенно интересна проблема ПСА-скрининга.

Рак простаты часто развивается медленно и может годами никак себя не проявлять. Поэтому группа мужчин, которая чаще обследуется, потенциально получает больше диагнозов даже без реального увеличения числа биологически опасных опухолей.

Авторы метаанализа 2023 года прямо указывают, что возможное различие в использовании ПСА может искажать часть наблюдаемой связи.

Самый интересный вопрос — что именно в молочных продуктах могло бы влиять на простату

Если связь всё-таки хотя бы частично причинная, возникает следующий вопрос: какой механизм мог бы её объяснить?

Одного доказанного ответа пока нет.

Одна из наиболее обсуждаемых гипотез связана с кальцием.

Высокое поступление кальция способно снижать образование активной формы витамина D — 1,25-дигидроксивитамина D. В экспериментальных моделях активный витамин D участвует в регуляции клеточного роста, поэтому теоретически изменение этого пути может иметь значение для клеток простаты.

Но это не единственная гипотеза.

Употребление молока также связывают с повышением концентрации IGF-1 — инсулиноподобного фактора роста 1.

IGF-1 — естественная сигнальная молекула организма. Она помогает клеткам расти и делиться. Именно поэтому исследователей давно интересует возможность того, что длительно повышенная активность этой системы может создавать более благоприятные условия для роста некоторых опухолей.

Звучит биологически правдоподобно.

Но правдоподобный механизм — ещё не доказательство того, что обычное употребление молока приводит к раку.

Вот где возникает неожиданный поворот: разные молочные продукты ведут себя неодинаково

Если бы существовало простое правило «чем больше молочного жира, тем выше риск», исследования должны были бы давать довольно последовательную картину.

Они её не дают.

В метаанализе 2023 года увеличение потребления молочных продуктов, молока, сыра и сливочного масла было связано с небольшим повышением общего риска, однако для цельного молока в дозозависимом анализе наблюдалась обратная ассоциация.

Другие исследования, напротив, связывали цельное молоко с повышенной смертностью от рака простаты.

Например, метаанализ 11 когортных исследований обнаружил примерно на 50% более высокий относительный риск смерти от рака простаты среди мужчин с наибольшим потреблением цельного молока. В дозозависимом анализе увеличение потребления цельного молока на одну порцию в день соответствовало относительному риску 1,43.

Получается неудобная для простых рекомендаций ситуация: разные исследования дают разные результаты для отдельных видов молочных продуктов и разных стадий заболевания.

Именно поэтому крупные организации относятся к этой связи осторожнее, чем может показаться по громким заголовкам.

Что на самом деле говорят эксперты о молочных продуктах и раке простаты

World Cancer Research Fund оценивает данные о повышении риска рака простаты при употреблении молочных продуктов как ограниченные, но предполагающие возможную связь.

Это существенно слабее формулировки «молочные продукты вызывают рак простаты».

Более того, существует важный парадокс.

Для колоректального рака данные идут в противоположную сторону: молочные продукты связывают со снижением риска.

Поэтому WCRF не даёт общей рекомендации отказаться от молочных продуктов ради профилактики рака. Организация прямо объясняет, что данные для разных локализаций опухолей направлены в разные стороны.

И это хороший пример того, почему питание редко удаётся свести к формуле «полезный продукт — вредный продукт».

Растительная диета выглядит многообещающе — но здесь тоже нельзя путать связь с доказательством

В Adventist Health Study-2 наблюдали 26 346 мужчин.

Среди придерживавшихся веганского питания риск рака простаты оказался примерно на 35% ниже, чем в объединённой группе мужчин с другими моделями питания.

Результат заметный.

Но это снова наблюдательное исследование.

Человек, сознательно выбирающий веганское питание, отличается от среднего человека не только отсутствием молока или мяса в тарелке. Могут отличаться физическая активность, масса тела, курение, алкоголь, медицинское поведение и множество других факторов.

Статистические методы уменьшают влияние таких различий, но не способны полностью их исключить.

Есть интересные данные и для мужчин, у которых рак простаты уже диагностирован.

В исследовании 2 062 пациентов мужчины с наибольшей долей растительных продуктов в рационе имели на 47% меньший относительный риск прогрессирования заболевания по сравнению с группой с наименьшим показателем.

Однако даже здесь исследователи обнаружили важную деталь: индекс именно «здоровой растительной диеты» не был связан с прогрессированием заболевания во всей группе. Ассоциация появилась в отдельной подгруппе мужчин с более высокой степенью опухоли.

Поэтому утверждение «веганская диета предотвращает прогрессирование рака простаты» из этих данных сделать нельзя.

Почему нельзя просто убрать молоко и считать проблему решённой

Рак простаты — не заболевание с одной пищевой причиной.

Возраст остаётся одним из важнейших факторов риска. Имеют значение наследственность и генетические варианты, а риск также заметно различается между популяциями.

Диета может быть одним из модифицируемых факторов, но её вклад значительно труднее определить.

Есть и ещё одна практическая проблема.

Молочные продукты являются источником белка, кальция, витамина B12, йода и других нутриентов. Если человек решает резко ограничить их, особенно при уже существующих заболеваниях или лечении рака простаты, важно понимать, чем они будут заменены.

Это особенно актуально для пациентов, получающих андроген-депривационную терапию: снижение уровня половых гормонов может ускорять потерю костной массы.

Поэтому профилактика одной гипотетической проблемы не должна создавать другую.

Нужно ли мужчинам отказываться от молочных продуктов из-за риска рака простаты

На основании существующих данных — такой универсальной рекомендации нет.

Наиболее точная формулировка выглядит иначе: высокое потребление молочных продуктов в ряде наблюдательных исследований связано с небольшим увеличением риска рака простаты, но причинно-следственная связь пока не доказана.

Поэтому гораздо разумнее смотреть не на один продукт, а на структуру питания.

Рацион с большим количеством овощей, фруктов, бобовых, цельнозерновых продуктов и других растительных источников пищи соответствует общим рекомендациям по профилактике хронических заболеваний и некоторых видов рака.

А решение об исключении целой пищевой группы должно учитывать весь рацион, потребность в белке, кальции, витамине B12 и других нутриентах.

Особенно осторожно менять питание следует мужчинам, у которых рак простаты уже диагностирован. Диета может дополнять медицинскую помощь, но не заменяет наблюдение, обследование и назначенное лечение.

Опрос показал проблему, но не доказал опасность молока

Именно это различие легко потерять в громкой новости.

Опрос 1 102 мужчин показал, что большинство американцев не знают о предполагаемой связи молочных продуктов с раком простаты. После получения этой информации две трети заявили, что готовы избегать молочных продуктов, а 76% поддержали предупреждающую маркировку.

Но общественная реакция не определяет силу научных доказательств.

На сегодняшний день правильнее говорить не «молоко вызывает рак простаты», а «исследования неоднократно обнаруживали связь, которую пока не удалось окончательно объяснить».

И это намного более интересный научный вопрос.