Больше шагов — меньше психологических проблем у подростков

Исследование 5515 детей обнаружило связь между ежедневным движением, психическим здоровьем и строением мозга. Причём преимущества не ограничивались привычными 10 000 шагов.

Обычная дорога в школу, прогулка с друзьями или подвижная игра могут оказаться связаны с психическим здоровьем сильнее, чем принято думать. Причём речь не обязательно идёт о спортивных тренировках: исследователи изучали общее количество шагов за день.

Работа специалистов Королевского колледжа Лондона и Массачусетского университета в Амхерсте опубликована 1 октября 2026 года в журнале JAMA Network Open.

Авторы попытались разобраться не только в том, связана ли повседневная активность с психологическим состоянием подростков, но и в том, какие особенности развивающегося мозга могут участвовать в этой связи.

Как три недели со счётчиком шагов превратились в исследование мозга

Учёные использовали данные американского проекта Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) — одного из крупнейших исследований развития мозга и здоровья детей.

В анализ вошли 5515 подростков из 21 исследовательского центра США. Их средний возраст составлял около 12 лет.

Участники носили на запястье Fitbit Charge 2. Устройства регистрировали количество шагов на протяжении трёх недель, позволяя оценить привычную повседневную активность.

В среднем подростки проходили 9595 шагов в день.

Одновременно исследователи изучали результаты магнитно-резонансной томографии мозга. А примерно через год оценивали психологическое состояние участников и их успеваемость.

Для оценки психического здоровья применяли Brief Problem Monitor — стандартизированный опросник из 19 вопросов, охватывающий эмоциональные, поведенческие трудности и проблемы внимания.

Это принципиальное отличие от исследований, в которых подростков просто спрашивают, сколько времени они занимаются спортом.

Человек может неточно помнить продолжительность своих прогулок и тренировок. Счётчик шагов позволяет объективнее оценить двигательную активность, хотя и не отражает все её разновидности.

От 5000 до 12 000 шагов: как менялись психологические показатели

Исследователи разделили участников на пять групп по среднему количеству шагов:

• Менее 5000 шагов в день.
• От 5000 до 7499 шагов.
• От 7500 до 9999 шагов.
• От 10 000 до 11 999 шагов.
• 12 000 шагов и более.

Наибольшее количество психологических трудностей наблюдалось в группе с самой низкой активностью.

По мере увеличения количества шагов показатели в среднем улучшались.

По сравнению с подростками, проходившими менее 5000 шагов, в группе с 5000–7499 шагами средний показатель психологических проблем был ниже на 0,048 пункта.

При 7500–9999 шагах различие составляло 0,058 пункта, при 10 000–11 999 — 0,073 пункта, а при 12 000 и более — 0,102 пункта.

Это различия по шкале опросника, а не проценты снижения риска депрессии или тревожного расстройства. Они не позволяют утверждать, что определённое количество шагов предотвращает конкретное заболевание.

Тем не менее исследователи обнаружили статистически значимую закономерность: более высокая двигательная активность сопровождалась меньшей выраженностью психологических трудностей.

Связь сохранялась и после учёта ранее зарегистрированных психологических проблем.

Почему учёные не обнаружили магической границы в 10 000 шагов

Одна из наиболее интересных особенностей исследования — отсутствие выраженного плато.

Плато называют ситуацию, когда увеличение активности перестаёт сопровождаться заметным улучшением изучаемого показателя.

Во многих исследованиях физического здоровья взрослых преимущества дополнительной ходьбы постепенно уменьшаются при достижении определённого количества шагов.

Однако в этой работе связь с психическим здоровьем подростков сохранялась во всём изученном диапазоне активности.

Исследователи не обнаружили убедительной границы, после которой дальнейшее увеличение числа шагов переставало бы сопровождаться более благоприятными психологическими показателями.

Это не означает, что подростку обязательно нужно проходить 12 000 или 15 000 шагов.

Также нельзя утверждать, что каждый дополнительный шаг улучшает психическое здоровье. Наблюдение описывает статистическую закономерность между группами людей, а не измеряет эффект отдельных шагов.

Особенно важно, что исследование не представляло собой эксперимент, в котором одним детям предписывали увеличить активность на 1000–2000 шагов, а другим — сохранить прежнюю.

Поэтому практический смысл результатов заключается не в поиске идеальной цифры, а в предположении, что даже сравнительно небольшое увеличение повседневного движения заслуживает внимания.

Самая неожиданная находка оказалась в структуре мозга

Исследователи обнаружили связь между количеством шагов и толщиной коры головного мозга в двух определённых областях.

Кора — наружный слой больших полушарий, участвующий в обработке информации, управлении движениями, мышлении и регуляции поведения.

У более активных подростков статистически большей была толщина коры в парацентральной области и ростральной части передней поясной коры.

Первая преимущественно связана с управлением движениями нижних конечностей и обработкой ощущений от тела.

Вторая участвует в процессах когнитивного контроля, включая обработку конфликтующей информации, и входит в системы мозга, связанные с регуляцией поведения и эмоций.

Но здесь возникает важный вопрос.

Почему область мозга, участвующая в управлении ногами, вообще оказалась связана с психическим здоровьем?

Авторы проверили, может ли толщина коры выступать статистическим посредником между количеством шагов и последующим психологическим состоянием.

Такой анализ позволяет выяснить, объясняет ли третий показатель часть наблюдаемой связи между двумя другими.

Оказалось, что толщина парацентральной коры действительно статистически объясняла небольшую часть связи между количеством шагов и меньшим числом психологических проблем через год.

Это интересный результат.

Он предполагает, что взаимосвязь повседневного движения и психического здоровья может затрагивать не только области, непосредственно отвечающие за эмоции, но и системы, управляющие движениями и обработкой телесных ощущений.

Исследование не установило, что ходьба сначала изменяет толщину коры, а затем благодаря этому улучшается психическое здоровье.

Более толстая кора не обязательно означает более здоровый мозг

Здесь необходимо учитывать особенности подросткового возраста.

По мере взросления толщина коры головного мозга обычно уменьшается. Это естественная часть его развития, связанная с перестройкой нейронных связей и другими процессами созревания.

Поэтому более толстая кора сама по себе не является универсальным признаком лучшего состояния мозга.

Авторы предполагают, что обнаруженные различия могут отражать особенности темпов созревания отдельных областей.

Но для проверки этой гипотезы необходимо проследить изменения толщины коры у одних и тех же подростков на протяжении нескольких лет.

Кроме того, обнаруженные связи были небольшими и касались отдельных участков.

Исследователи не выявили значимой связи количества шагов с общим объёмом коры, её средней толщиной или общей площадью поверхности.

Это существенно ограничивает интерпретацию результатов.

Речь не идёт о том, что у более активных подростков мозг в целом крупнее или развивается лучше по всем параметрам.

Почему связь обнаружилась с психическим здоровьем, но не с оценками

Исследователи проверяли ещё один показатель — школьную успеваемость.

Можно было предположить, что более активные подростки не только лучше чувствуют себя психологически, но и успешнее учатся.

Однако основной анализ не обнаружил статистически значимой связи между количеством шагов и школьными результатами через год.

Это не обязательно противоречит данным о возможной пользе физической активности для когнитивных функций.

Количество шагов отражает общий объём передвижений, но почти ничего не говорит об интенсивности нагрузки.

Например, 10 000 шагов можно набрать во время неспешных прогулок или активных спортивных занятий.

Физиологические реакции при этом могут существенно различаться.

Авторы предполагают, что определённые изменения когнитивных функций могут быть теснее связаны с физической активностью умеренной и высокой интенсивности.

Кроме того, успеваемость зависит от множества обстоятельств: качества преподавания, семейной среды, мотивации, условий обучения и индивидуальных особенностей ребёнка.

Поэтому отсутствие обнаруженной связи с оценками не означает, что движение не влияет на обучение. Оно показывает, что в данном исследовании количество шагов само по себе не оказалось убедительным предиктором школьных результатов.

Как движение вообще может быть связано с эмоциональным состоянием

Существуют несколько возможных биологических объяснений.

Физическая активность влияет на работу нейромедиаторных систем, участвующих в регуляции настроения, мотивации и реакции на стресс.

Среди таких веществ — дофамин, серотонин и эндорфины.

Регулярное движение также может быть связано с изменениями стрессовой реакции организма, включая регуляцию кортизола и воспалительных процессов.

Однако перечисленные механизмы не были непосредственно проверены в данном исследовании.

Есть и психологические объяснения.

Прогулки и подвижные игры могут создавать возможности для общения, поддерживать самостоятельность, укреплять уверенность в собственных физических возможностях и помогать переключать внимание.

При этом направление связи может быть обратным.

Подростку с тревогой, подавленным настроением или другими психологическими трудностями иногда сложнее выходить из дома, общаться и сохранять двигательную активность.

Возможна и ситуация, когда оба показателя зависят от третьего фактора — например, семейной среды, условий проживания или общего состояния здоровья.

Авторы учитывали ряд таких обстоятельств, включая социально-экономические характеристики семей, особенности районов проживания, доступность зелёных пространств и индекс массы тела.

Но даже сложная статистическая модель не способна полностью устранить влияние всех неизвестных факторов.

Что родителям действительно стоит вынести из исследования

Главный практический результат заключается не в необходимости ежедневно контролировать шагомер ребёнка.

Исследование показывает, что обычная двигательная активность заслуживает внимания как один из факторов, связанных с психологическим благополучием подростков.

Дополнительная прогулка, часть дороги в школу пешком или подвижная игра могут помочь увеличить количество шагов без обязательного участия в организованном спорте.

Но важно не превращать исследовательские категории в нормативы для каждого ребёнка.

Количество шагов не отражает плавание, велосипедные поездки и многие другие формы физической активности.

Всемирная организация здравоохранения рекомендует детям и подросткам 5–17 лет в среднем не менее 60 минут физической активности умеренной или высокой интенсивности в день на протяжении недели.

Количество шагов не является прямой заменой этой рекомендации.

При этом для недостаточно активного подростка постепенное увеличение движения может быть более реалистичным началом, чем немедленный переход к полноценной спортивной программе.

Если ребёнок испытывает устойчивую тревогу, выраженную подавленность или серьёзные поведенческие трудности, прогулки не должны заменять профессиональную психологическую или медицинскую помощь.

Что ещё предстоит выяснить

У исследования есть несколько ограничений.

Во-первых, это наблюдательная работа. Она не устанавливает, что увеличение количества шагов непосредственно улучшает психическое здоровье.

Во-вторых, активность измеряли на протяжении трёх недель. Такой период позволяет оценить привычное движение лучше, чем однодневное наблюдение, но не описывает физическую активность за весь год.

В-третьих, психологические показатели определялись по опроснику, а не на основании клинических диагнозов.

В-четвёртых, участники, включённые в анализ, в среднем происходили из более благополучных семей и имели меньше психологических проблем, чем исключённые из него дети. Это ограничивает возможность переноса результатов на всех подростков.

Наконец, различия в толщине коры были небольшими, а статистический анализ возможного посреднического механизма требует независимого подтверждения.

Следующим шагом должны стать исследования, которые смогут проверить, приводит ли целенаправленное увеличение двигательной активности к изменениям психологического состояния и структуры мозга.

Особенно интересно будет выяснить, что имеет большее значение: количество шагов, интенсивность движения, его регулярность или условия, в которых подросток проводит время.